T. Lawrason Riggs

Thomas Lawrason Riggs est le fils du banquier George Washington Riggs^[3].

Dans sa jeunesse Thomas Lawrason Riggs était une connaissance de l'artiste L. Bancel Lafarge, et fit la connaissance de Thornton Wilder, Monty Woolley et d'autres personnes^[2]. Il était le président de la Société dramatique de Yale et membre de la Scroll and Key^[2].

Thomas Lawrason Riggs est diplômé de l'université Yale en 1910 et a entrepris des études supérieures à l'université Harvard en tant qu'assistant de Barrett Wendell, qui a été interrompu par son incursion dans le théâtre musical. Riggs n'a jamais terminé son doctorat^[2].

Thomas Lawrason Riggs était le colocataire de Cole Porter à Yale, et ils ont écrit See America First, un opéra-comique patriotique^[4]. Cette pièce a d'abord reçu un accueil critique quand il a été présenté à Broadway en mars 1916, puis à New Haven, dans le Connecticut et à Rochester. Riggs avait investi 35 000 $ dans la production et n'a jamais travaillé sur une autre comédie musicale^[4].

Il a rejoint la Yale Mobile Hospital unit au début de l'entrée des États-Unis dans la Première Guerre mondiale en 1917, et plus tard à titre de spécialiste en langues étrangères de renseignement militaire à Paris^[2].

Après la guerre, Thomas Lawrason Riggs a décidé de devenir prêtre catholique, une vocation qu'il avait envisagée depuis 1910^[2]. Il est diplômé de l'université catholique d'Amérique et du Séminaire Saint-Thomas, dans le Connecticut^[2]. Il a ensuite été nommé comme premier aumônier catholique à l'université Yale. L'évêque catholique de Hartford, John Joseph Nilan, interdit Riggs de célébrer la messe du dimanche sur le campus, par respect pour les prêtres locaux, qui se sont opposés à la création d'un centre religieux en dehors des structures paroissiales. Après la mort de Nilan en 1934, l'interdiction a été levée en 1936 par son successeur l'évêque Maurice F. McAuliffe (en)^[2].