Tamati Ellison

Tamati Ellison commence le rugby aux côtés de ses frères avec le club amateur de Northern United de Porirua dans le championnat de la région de Wellington^[4].

Il commence sa carrière professionnelle en 2003 avec la province de Wellington en NPC^[1]. Il joue son premier match lors de la finale du championnat, contre Auckland lorsqu'il remplace Christian Cullen pour les dernières minutes du match^[5]. Il devient ensuite un joueur régulier de cette équipe grâce à sa polyvalence^[5]. En juin 2005, il remplaçant lors de la rencontre entre sa province et les Lions britanniques dans le cadre de leur tournée en Nouvelle-Zélande, mais n'entre pas en jeu^[6].

Au cours de la saison 2005 de Super Rugby, il est appelé en cours de saison par la franchise des Blues^[7]. Il joue son unique match de la saison le 13 mai 2005 contre les Waratahs^[7].

La saison suivante, il retourne dans sa région natale pour jouer avec les Hurricanes, avec il évolue pendant cinq saisons^[8]. Avec cette équipe, il joue à de nombreux postes et est régulièrement remplaçant en raison de sa polyvalence^[1],[5].

Cherchant à mettre sa famille à l'abri financièrement, il rejoint en 2010 le championnat japonais et le club des Ricoh Black Rams pour un contrat de trois saisons^[9],[10].

En 2012, tout en continuant à jouer pour les Black Rams, il rejoint la franchise des Highlanders en Super Rugby pour deux saisons^[11]. Il fait également la province d'Otago, avec qui il dispute la saison 2012 de NPC^[11],[12].

À la fin de son contrat, il quitte à nouveau la Nouvelle-Zélande pour l'Australie, et signe un contrat d'une saison avec les Melbourne Rebels, toujours en Super Rugby^[13],[14]. Avec cette équipe, il devient rapidement un cadre de l'équipe en se fixant au poste de centre, et prolonge son contrat pour deux saisons supplémentaires^[2],[15]. Il quitte la franchise à l'issue de la saison 2016.

Il continue à évoluer avec les Black Rams jusqu'en 2018, avant de jouer pendant deux saisons avec le club de Kurita Water Gush (en) en Top Challenge League (D2 japonaise)^[16]. Il occupe un rôle d’entraîneur-joueur, et évolue aux côtés de ses frères Jacob et Leon, ainsi que de l'ancien Wallaby Wycliff Palu^[16],[17].

Tamati Ellison joue avec l'équipe de Nouvelle-Zélande des moins de 19 ans (en), avec qui il remporte le championnat du monde junior 2002 en Italie^[14]. Il joue ensuite deux années avec les moins de 21 ans (en), et remporte les championnats du monde 2003 et 2004^[14],[18].

Il rejoint l'équipe de Nouvelle-Zélande de rugby à sept en 2005, et joue pendant deux saisons avec équipe, remportant notamment les Jeux du Commonwealth en 2006^[14].

En 2006, il est sélectionné avec les Junior All Blacks (sélection espoir de Nouvelle-Zélande) pour participer à la première édition de la Pacific Nations Cup^[19]. Il dispute ensuite cette même compétition l'année suivante avec les Māori de Nouvelle-Zélande, avant de jouer l'édition 2009 avec les Juniors All Blacks en tant que capitaine^[19],[20]. Il remporte à chaque fois la compétition.

En juin 2009, il est sélectionné pour la première fois avec les All Blacks par Graham Henry pour participer au Tri-nations 2009^[21]. Il n'est cependant pas utilisé^[21]. Il est rappelé quelques mois plus tard pour la tournée d'automne en Europe^[21]. Il connait sa première sélection le 14 novembre 2009 à l’occasion d’un match contre l'équipe d'Italie à Milan^[22]. La semaine suivante, il est sur le banc pour un match contre l'Angleterre, mais n'entre pas en jeu^[23]. Toujours lors de cette tournée, il joue une rencontre considérée comme non officielle contre les Barbarians le 5 décembre 2009^[24].

En 2010, son départ au Japon le rend non-sélectionnable avec les All Blacks, ce qui lui fait manquer la Coupe du monde 2011^[10].

De retour en Nouvelle-Zélande en 2012, il est à nouveau éligible et il est rappelé en sélection par le nouveau sélectionneur Steve Hansen à l'occasion de la tournée de juin 2012^[25]. Il dispute trois rencontres lors de cette année, dont une en Rugby Championship contre l'Afrique du Sud^[3],[26].

Son nouvel exil en 2014 met un terme, cette fois définitif, à sa carrière internationale après seulement quatre sélections^[3],[27].

Après avoir mis un terme à sa carrière de joueur, Tamati Ellison est annoncé comme l'entraîneur des trois-quarts des Kanaloa Hawaï, un projet d'équipe hawaïenne devant rejoindre le championnat américain MLR à partir de 2021^[28]. Cependant, ce projet tombe finalement à l'eau, faute d'un accord financier avec les organisateurs du championnat^[29].

Il rejoint finalement son ancienne province de Wellington, pour qui il devient l'entraîneur des trois-quarts pour la saison 2020 de NPC^[30].

En 2021, il rejoint la franchise des Crusaders, entraînée par Scott Robertson, en tant que spécialiste de défense pour la saison 2021 de Super Rugby^[31]. Après une saison où son équipe remporte le Super Rugby Aotearoa, son contrat est prolongé pour une saison de plus^[32].

En décembre 2023, il est annoncé qu'il suit Scott Robertson en rejoignant le staff de l'équipe de Nouvelle-Zélande en tant qu'entraîneur adjoint spécialiste de la technique individuelle, tout en continuant d'exercer auprès des Crusaders en parallèle^[33].

• Finaliste du NPC 2003, 2004, 2006, 2007, 2008 et 2009 avec Wellington.
• Finaliste du Super Rugby en 2006 avec les Hurricanes.

• Vainqueur du championnat du monde des moins de 19 ans en 2002.
• Vainqueur du championnat du monde des moins de 21 ans en 2003 et 2004.
• Vainqueur de la Pacific Nations Cup en 2006, 2008 et 2009.
• Vainqueur du Rugby Championship en 2012.

• Vainqueur de l'IRB Sevens World Series en 2006.
• Vainqueur des Jeux du Commonwealth en 2006.
• Finaliste de la Coupe du monde de rugby à sept en 2005.