Taourirt (Maroc)

Son nom signifie « petite montagne ».

Taourirt se situe dans le nord-est du Maroc près de l'oued Za qui la borde et non loin de la Moulouya. La ville est bâtie entre les montagnes des Béni-Snassen et Taza à l'ouest, Nador au nord, El Aïoun Sidi Mellouk et Oujda à l'est, la chaîne montagneuse de Debdou au sud.

La ville est connue sous le nom de Taourirt depuis le XII^e siècle. Les premiers habitants de Taourirt sont les Zénètes des tribus Beni Iznassen/Snassen, suivis des tribus Arabo-berbères Krarma et Ahlaf dans la région. La ville a été le théâtre de quelques batailles dynastiques aux XIII^e et XIV^e siècles (Zianides et Mérinides).

Au XVII^e siècle, Moulay Ismaïl y fonde une kasbah pour que les Krarma, Tafrata, Ahlaf, Beni Iznassen/Snassen puissent s'y réfugier en cas d'invasion ottomane.

Au XIX^e siècle, avec la kasbah Moulay Ismaïl, la ville occupe une place importante dans la défense de l'empire marocain, à la croisée de la route Fès-Oujda et de l'axe commercial entre Sijilmassa et l'Europe.

La localité s'est développée grâce aux activités de commerce d'ovins et surtout par l'exploitation des mines environnantes (zinc, plomb, etc.). En 1997, lorsque la province de Taourirt a été créée, elle en est devenue le chef-lieu.

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Les habitants de Taourirt sont majoritairement Arabophones, historiquement la ville et habiter par les Arabes et par les Rifains^[3]. Les Aït Bou Yahyi, de Mtalsa, les Beni Iznassen/Snassen, les Aît Yaala, les aît lmidi, les Beni Chbel ainsi que d’autres tribus notamment les Béni fachat. Taourirt, à l'instar d'autres villes du Maroc oriental, a connu une importante émigration, notamment vers l'Algérie voisine ainsi que la France^[4].

La ville pratique une agriculture extensive qui repose essentiellement sur la culture de l'olive et les usines de transformation et encourage le développement de l'exploitation des plantes aromatiques et médicinales.

Le rôle économique des Marocains résidents à l'étranger, surtout en France et aux Pays-Bas, y est devenu notable.