Taxidea
genre de mammifères
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Taxidea, le Taxidée[3], est un genre de mammifères carnivores nord-américains de la famille des mustélidés qui n'est plus actuellement représenté que par une seule espèce vivante : le Taxidée américain (Taxidea taxus).
Taxidée
- Taxidia Hodgson, 1847[2]
Taxonomie
Le nom de genre Taxidea a été suggéré dès 1838 par le naturaliste britannique George Robert Waterhouse lors d'une séance de la Société zoologique de Londres. En examinant le crâne et la dentition du blaireau d'Amérique (alors nommé « Blaireau du Labrador, Meles labradoria), Waterhouse observe des divergences fondamentales avec le blaireau commun (Meles vulgaris) : il note que la carnassière supérieure de l'espèce américaine est de grande taille et égale à la dernière molaire, tandis que sa forme est presque celle d'un triangle rectangle. À l'inverse, chez le blaireau européen, cette même dent est proportionnellement beaucoup plus petite que la molaire broyeuse. Waterhouse souligne également que le crâne de l'animal américain présente une forme particulière et des membres plus robustes, des caractères qui justifient selon lui une distinction au moins subgénérique, proposant alors le terme Taxidea pour désigner ce nouveau groupe[4].
Liste des espèces
Selon Paleobiology Database ()[5] :
| Espèce | Description |
|---|---|
| Taxidea taxus Schreber 1778 Taxidée Américain[3] |
Le blaireau américain. Cette espèce dispose d’une conformation comparable à celles des blaireaux d’Eurasie : un corps ramassé, ainsi que des pattes puissantes lui permettant d’excaver la terre. Son alimentation est essentiellement cornée. |
| † Taxidea mexicana Drescher, 1939 | Espèce éteinte ayant vécu au Pliocène moyen, il y a environ 5 millions d’années. Découverte au Mexique (Chihuahua), elle était plus petite et possédait une dentition plus primitive que le blaireau actuel. |
