Chandra (divinité)
divinité lunaire
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Dans l'hindouisme, Chandra (IAST: Candra, littéralement « lumineux ») appelé aussi Chandramas est une divinité lunaire[1]. Il est également assimilé à l'ancien dieu védique Soma, représentant la divinisation du breuvage rituel (soma), cette liqueur d'immortalité (amrita) dont s'abreuvent au Ciel les ancêtres ayant accédé après leur mort à l'éternité. Ainsi, la Lune est conçue comme une coupe remplie de liqueur d'immortalité. Chandra est aussi une des neuf planètes déifiées et le dirigeant des étoiles.
Cet article est une ébauche concernant l’hindouisme.
| Chandra | |
| hindoue | |
|---|---|
 Chandra sur son char tiré par dix chevaux blancs. | |
| Caractéristiques | |
| Autre(s) nom(s) | Soma, Rajanipati, Kshuparaka |
| Fonction principale | dieu de la Lune |
| Fonction secondaire | récipient de l'amrita, dirigeant des étoiles |
| Groupe divin | Navagraha |
| Monture | char tiré par dix chevaux blancs ou une antilope |
| Famille | |
| Conjoint | les 27 Nakshatra |
| • Enfant(s) | Budha |
| Symboles | |
| Astre | Lune |
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Étymologie
Le mot « Chandra » signifie littéralement « brillant, éclatant ou scintillant » et désigne la Lune en sanskrit et dans d'autres langues indo-aryennes[2],[3]. C'est également le nom de plusieurs autres figures de la mythologie hindoue, dont un asura et un roi Suryavamsha[4].
Chandra est aussi un prénom et un nom de famille courants en Inde. Des variantes de ce prénom, masculin et féminin, existent dans de nombreuses langues d'Asie du Sud issues du sanskrit.
Parmi les épithètes de Chandra, on trouve Soma (distiller), Indu (goutte brillante), Shashank (marqué du lièvre), Atrisuta (fils d'Atri), Shashin ou Shachin (l'essence), Taradhipa (seigneur des étoiles), Nishakara (le faiseur de nuit), Nakshatrapati (seigneur du Nakshatra), Oshadhipati (seigneur des herbes), Uduraj ou Udupati (seigneur des eaux), Kumudanatha (seigneur des lotus) et Udupa (bateau)[5],[6],[7].
Iconographie
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Appelé aussi Rajanipati « seigneur de la nuit » ou Kshuparaka « celui qui illumine la nuit », il est représenté comme un jeune homme, tenant dans ses deux bras un lotus et une massue, ou encore un rosaire et un pot à eau rituel, coiffé du chignon d'ascète et faisant le geste de paix. Il mène son char (la lune) toutes les nuits à travers le ciel, tiré par dix chevaux blancs ou une antilope ; les trois roues du char symboliseraient la lune croissante, pleine et décroissante. Du fait de son côté toujours mouvant et de son association à la fécondité, la Lune est parfois symbolisée dans l'hindouisme par un lapin[8].
Fonctions
Récipient du nectar d'immortalité, Chandra préside aux eaux vitales, aux pluies, à la fertilité, aux herbes médicinales et donne aux mortels l'opulence et la santé. Il est aussi la mesure du temps et incarne un principe de croissance et de vie, par opposition à Sūrya, le dieu du Soleil, plutôt considéré comme destructeur. Symboliquement, l'eau fertilisante de la Lune s'oppose au feu desséchant du Soleil[8].
Chandra fait partie des Navagraha (les « Neuf Saisisseurs » présidant aux destinées humaines comme aux cycles de la nature) et dirige des étoiles.
