Tel Batash
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| Nom local |
תל בטש |
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| Pays | |
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| District | |
| Superficie |
0,04 km2 |
| Coordonnées |
| Architecte | |
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| Histoire | |
| Direction des fouilles |
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Tel Batash est une ville philistine cananéenne citée dans la Bible hébraïque dans le quatorzième chapitre du Livre des Juges et liée à Samson[1]. Des archéologues contemporains identifient le site antique à un tell situé sur une plaine alluviale plate, situé à Sorek, à environ 7 kilomètres au nord-ouest de Bet Shemesh, à proximité du moshav israélien Tal Shahar, connu en hébreu sous le nom de Tel Batash (תל בטש) ou Teluliot Batashi (au pluriel), et en arabe sous le nom de Tell Butashi ou Teleilat Batashi (au pluriel). Le site ne doit pas être confondu avec la Timna encore non identifiée de la région montagneuse de Judée mentionnée dans le Livre de Josué, chapitre XV, verset 57, ni avec le site de fusion du cuivre de Timna, dans l'Arabah, près d'Eilat[2].
Au XIXe siècle, Charles Simon Clermont-Ganneau découvre le tumulus de Tel Batash, qu'il identifie comme un camp militaire romain[3]. Dans les années qui suivirent, le site est mis au jour entre 1977 et 1989, au cours de 12 saisons de fouilles, par Amihai Mazar et George Kelm, alors que Kelm est professeur d'histoire biblique et d'archéologie au Séminaire théologique baptiste du Sud-Ouest, sur un chantier de fouilles parrainé par le séminaire[3],[4].
Tel Batash se situe stratégiquement à Sorek, un point d'accès depuis la plaine côtière à travers la Shéphélah et jusqu'aux monts de Judée centrales.
Références de la Bible hébraïque
Dans le chapitre 38 du Livre de la Genèse, au verset 13, un endroit intitulé Timna est mentionné dans le contexte de l'histoire du patriarche hébreu Juda et Tamar[5]. Certains estiment qu'il se peut que Juda se soit rendu à Timna dans le but de tondre son troupeau, lorsqu'il croise sa belle-fille en passant, tandis que d'autres suggèrent que l'épisode se serait produit à Timna, aujourd'hui connue en arabe sous le nom de Khirbet al-Tabana[5],[6],[7],[8].
Dans le Livre de Josué, au chapitre XV, verset 10, un lieu portant ce nom est mentionné comme un point situé à la frontière de la tribu de Juda, et le verset 5 du quatorzième chapitre du Livre des Juges fait référence aux vignobles de Timna[1],[2].
Dans les vingt premiers versets du quatorzième chapitre du Livre des Juges, Samson se rend à Timna afin de trouver une épouse[1]. Sur le chemin, il déchiquette un lion. Samson épouse une « fille des Philistins » de Timna et pose une énigme aux hommes de Timna, qu'ils ne parviennent à résoudre qu'après l'intervention de sa femme.
Histoire
Les fouilles menées sous la direction de Mazar et Kelm dans les années 1970-1980 ont mis au jour douze strates d'occupation continue du site durant la période hellénistique, avec une occupation clairsemée à proximité durant la période byzantine[3].
Non loin du tell, au bord de Sorek, demeurent les vestiges d'une voie romaine ainsi qu'un établissement datant des périodes chalcolithique et cananéenne.
Âge du bronze
Tel Batash est d'abord peuplée au Bronze moyen par la création d'un rempart de terre qui entoure le site de 4 hectares[3].
Âge du fer
Fer I
Durant l'ère philistine (De la fin de l'âge du bronze à l'âge du fer), Tel Batash est une ville fortifiée constituée d'une construction dense en briques de terre crue[3].
Fer II
Les archéologues découvrent des fortifications et des bâtiments datant de la période du royaume de Juda, soit des VIIe siècle et VIIIe siècle avant notre ère. Dans l'un des bâtiments, un tesson de poterie en céramique portant un sceau LMLK écrit est retrouvé[3]. Au IXe siècle et VIIIe siècle, il s'agit d'une ville d'environ 500 individus, selon l'archéologue William Dever[9].
