Tentative de coup d'État de 1982 au Kenya

Hezekiah Ochuka devient obsédé par l'idée de devenir président du Kenya à un moment donné de sa vie^[3], (il a même gravé les mots "Le prochain président du Kenya" sur son bureau), ce qui le conduit à accepter rapidement une proposition d'Obuon et d'Oteyo visant à renverser le gouvernement de Moi. Il recrute certains des soldats de sa base à Embakasi, y compris ceux qui sont plus gradés que lui^[3].

Un débat houleux s'engage entre les conspirateurs pour savoir qui doit devenir le président du "Conseil de Rédemption du Peuple" (CRP) qui doit prendre le pouvoir après le coup d'État. De son côté, Obuon affirme avoir recruté le plus grand nombre de soldats pour le plan, ce qui justifie la présidence. Obuon ajoute également qu'il a présidé le mess des aviateurs. Ochuka menace en retour que tous les soldats qu'il a recrutés démissionneront s'il n'est pas choisi comme président du CRP. Obuon et Ochuka ont un débat houleux qui faillit dégénérer en bagarre pour la présidence, jusqu'à l'intervention d'Oteyo. Celui-ci conseille à Obuon de laisser la présidence à Ochuka, qu'ils pourront ensuite tuer une fois le coup d'État réussi^[3]. Ochuka soupçonne peut-être le complot d'Obuon et d'Oteyo. Il se rallie au soutien des soldats, et érige un mur de protection autour de lui. Ochuka rallie également le soutien d'un vieil ami politique d'Obuon, qui lui aurait même offert deux millions de shillings et une voiture d'occasion. Il réussit également à voler du matériel de communication militaire qu'il installe dans une maison privée de Nairobi, située à quelques kilomètres du centre-ville.

Fin juillet 1982, Ochuka tient une réunion secrète sur un terrain de football près du quartier d'Umoja, au cours de laquelle sont discutés les détails du coup d'État. Ochuka déclare aux participants qu'il bénéficie du soutien de l'Ouganda, de la Tanzanie et du Soudan, qui enverront leurs soldats aux frontières pour contrer toute opposition. Il va plus loin en affirmant qu'il a la bénédiction de l'Union soviétique, qui enverra un navire sur les côtes kenyanes pour les protéger de toute ingérence extérieure^[3].

Les détails du coup d’État imminent sont connus des hauts responsables militaires^[4]. James Kanyotu (en), de la direction des services de renseignement de sécurité du Kenya (en), a infiltré l'armée et est également au courant du complot du coup d'État^[5],[6]. Après la cérémonie d'ouverture du Nyeri ASK Show, le vendredi 30 juillet, Kanyotu demande au président l'autorisation d'arrêter les officiers qui préparent le coup d'État. Cependant, le président Moi n'est pas disposé à impliquer la police dans les affaires militaires. Il préfère que l'affaire soit réglée en interne par l'armée le lundi 2 août. Cependant, le coup d'État a lieu le dimanche 1^er août avant qu'aucune mesure ne puisse être prise^[4].

Le dimanche 1^er août 1982, à 3 heures du matin, un groupe de soldats de l'armée de l'air kenyane s'empare de la base aérienne d'Eastleigh, située à proximité de Nairobi. À 4 heures, la base aérienne voisine d'Embakasi tombe également au mains des mutins. À 6 heures, le soldat Hezekiah Ochuka (en) et le sergent Pancras Oteyo Okumu s'emparent de la station de radio Voice of Kenya, dans le centre de Nairobi, d'où ils diffusent en anglais et en swahili le renversement du gouvernement par l'armée^[7]. Travaillant sur ordre d'Ochuka, le caporal Bramwel Injeni Njereman dirigea un complot visant à bombarder le Palais d'état et le quartier général de l'unité des services généraux (en) depuis la base aérienne de Laikipia, à Nanyuki^[8]. Le caporal Njereman force trois pilotes (le major David Mutua, le capitaine John Mugwanja et le capitaine John Baraza) à piloter deux chasseurs F-5E Tiger et un Strikemaster qui doivent être utilisés pour la mission^[1]. Cependant, le major Mutua sait que le caporal Njereman n'a jamais piloté d'avion de chasse et qu'il sera probablement incapable de gérer les effets des g. Les pilotes, communiquant sur un canal secret, conviennent d'exécuter des manœuvres pour désorienter leur ravisseur. Le stratagème fonctionne, les pilotes larguent finalement les bombes dans la forêt du mont Kenya et retournent à Nanyuki^[9].

Le coup d’État est planifié stratégiquement pour coïncider avec les exercices de guerre qui se déroulent à Lodwar, une ville isolée du Kenya, alors que la plupart des unités de l’armée et les hauts dirigeants zont absents de Nairobi^[10]. Cela signifie que les officiers les plus hauts gradés présents à ce moment-là sont le lieutenant-général John Sawe, le général de division Mahamoud Mohamed (en) (adjoint de Sawe), le brigadier Bernard Kiilu et le major Humphrey Njoroge^[4]. Lors d'une réunion des quatre, il est convenu que Mohamed va prendre en charge l'opération visant à réprimer le coup d'État. Il rassemble alors une équipe d'une trentaine d'officiers du Premier bataillon de fusiliers kenyans (en) et de la caserne de Kahawa. L'équipe prend d'assaut la station de radio et tue ou capture les soldats rebelles qui s'y trouvent. Avec l'aide de l'Unité des services généraux (GSU) et plus tard de la police régulière, Mohamed reprend le contrôle de Nairobi, provoquant la fuite des rebelles de l'armée de l'air.

Oteyo déclare que le coup d'État a échoué parce que la plupart des soldats n'ont pas exécuté leur plan, préférant boire et piller au lieu d'aller arrêter le président et ses ministres^[3]. La mauvaise organisation des conspirateurs laisse les rebelles démunis face à une contre-attaque. Ils ne réussissent ni à capturer ni à tuer aucun des dirigeants politiques ciblés et ne prennent pas le contrôle du quartier général de l'armée^[11]. Les rebelles de l'armée de l'air manquent également de soutien au sein de l'armée, ce qui les laisse sans protections ni armes lourdes pour prendre et conserver les installations clés^[12].