Tentative de coup d'État de l'État d'Oyo

En tant qu'État multiethnique, le Nigeria est touché par de nombreux mouvements séparatistes (en) depuis son indépendance. Le peuple yoruba est l'un des plus grands groupes ethniques du pays et a une présence majeure dans de nombreux États du sud du Nigeria. Au fil du temps, des factions radicales yoruba commencent à exiger la formation d'un nouveau pays indépendant appelé "République d'Oduduwa", "Nation Yoruba" ou "République démocratique des Yoruba"^[1],[2],[3]. Dans les années 2020, leurs revendications gagnent en importance et en popularité en raison des conflits entre éleveurs et agriculteurs au Nigeria (en), car de nombreux yoruba se sentent menacés par les bergers peuls (en) et forment un groupe d'autodéfense appelé "Corps Amotekun". Les éleveurs peuls lancent des attaques contre les agriculteurs yoruba dans la région au sens large avec une fréquence croissante^[4]. En outre, les troubles séparatistes biafrais éclatent en une insurrection de faible intensité dans le sud-est du Nigeria à partir de 2021. Cette évolution inspire certains nationalistes yoruba, et un groupe s'allie même à des militants biafrais et forme la "Force des volontaires d'Oduduwa pour la libération du sud du Nigeria" pour lutter contre les éleveurs peuls en 2021^[5]. Un militant séparatiste, Sunday Igboho (en), rallie un groupe pour expulser les éleveurs peuls des villages autour de l'État d'Oyo et menace de perturber les élections générales nigérianes de 2023. Ses actions rencontrent une sympathie locale considérable, mais provoquent également une réponse de la part de la police nigériane. Lorsque la police tente d'arrêter Igboho, il s'enfuit au Bénin. Il y est détenu puis libéré plus tard.

En 2021, une autre faction séparatiste yoruba se forme autour de Modupe Onitiri-Abiola, l'une des veuves du défunt magnat des affaires et homme politique nigérian Moshood Abiola. Ce dernier est connu pour avoir remporté l'élection présidentielle nigériane de 1993, dont les résultats sont annulés par le dirigeant militaire Ibrahim Babangida. Après avoir passé plusieurs années en exil après la mort de son mari et le meurtre de l'une de ses autres épouses, Kudirat Abiola, Onitiri-Abiola retourne au Nigeria en 2014. Peu de temps après, elle déclare son intention de se présenter au poste de gouverneur de l'État de Lagos^[6]. Se présentant pour le parti Accord (en), elle est lourdement battue aux élections de 2015. Pendant des années, elle disparaît de la politique, mais devient en 2021 une militante majeure du séparatisme yoruba. À l'époque, Onitiri-Abiola a pointé du doigt les conflits entre éleveurs et agriculteurs, affirmant que l'État nigérian n'a pas réussi à protéger les intérêts du peuple yoruba dans les conflits avec les éleveurs peuls. Elle crée le "Groupe Yoruba Ominira", un groupe d'intérêt qui recueille des signatures pour une pétition exigeant l'autodétermination du peuple yoruba. Les forces de sécurité réagissent violemment aux activités croissantes des séparatistes, menant une "répression brutale" contre les militants yoruba à Lagos en juillet 2021.

Le 29 mai 2023, certains des partisans présumés d'Onitiri-Abiola détournent une station de radio à Ibadan et bloquent les principales autoroutes avant d'être chassés par les forces de sécurité. Le même jour, un autre groupe séparatiste (surnommé "Armée de la nation yoruba") prend d'assaut la division de police d'Alausa (en) à Lagos, proclamant que "la nation yoruba a pris le pouvoir" jusqu'à ce que les policiers ouvrent le feu pour les chasser. Onitiri-Abiola devient très active sur les réseaux sociaux et YouTube, incitant à la violence, répandant des théories du complot et accusant les dirigeants yoruba non séparatistes d'être corrompus. Le 12 avril 2024, Onitiri-Abiola publie une vidéo d'elle-même sur YouTube, proclamant l'indépendance de la "République démocratique des Yoruba". À l'époque, on pense qu'elle séjourne aux États-Unis. Les observateurs comparent sa proclamation à celles des séparatistes biafrais en exil tels que Simon Ekpa (en).