Tetteh Quarshie

Tetteh Quarshie est né en 1842 d'un agriculteur de Teshie connu sous le nom de Mlekubo. Sa mère était connue sous le nom d'Ashong-Fio de Labadi (en), tous deux appartenant au groupe ethnique ga-dangme. Adolescent, Tetteh Quarshie est devenu apprenti dans un atelier de la Mission de Bâle à Akropong. En raison de son travail acharné, il devint rapidement un maître forgeron et fut en fait le premier forgeron à s'établir à Akuapim-Mampong. Son hobby était l'agriculture.

En 1870, Tetteh Quarshie entreprend un voyage dans la colonie espagnole Fernando Po (maintenant Bioko en Guinée équatoriale). Environ six ans plus tard, il est retourné au Ghana avec plusieurs fèves de cacao^[1].

Si Tetteh Quarshie était vraiment la première personne à introduire le cacao au Ghana qui a été remis en question sous l'administration de Gordon Guggisberg, gouverneur britannique de la Côte-d'Or de 1919 à 1927. Le juge colonial William Brandford Griffith (1858-1939) a affirmé que c'était son père William Brandford Griffith (juge) (en) (gouverneur de la Côte-d'Or en 1880 et 1885), qui méritait le crédit. Les Missionnaires de Bâle ont également affirmé avoir expérimenté avec des fèves de cacao au Ghana comme indiqué dans leurs journaux. Le professeur Akosua Larbi, un historien, a déclaré: « Historiquement, le cacao a été initialement apporté au Ghana du Brésil par Rev. Haas. Haas. Entre 1851 et 1880, Rév. Haas, Mole et d’autres missionnaires ont cultivé du cacao ». Guggisberg a décidé d'enquêter en profondeur sur les diverses allégations. Comme l'a fait remarquer D. H. Simpson : « Gordon Guggisberg, qui a soigneusement abordé l'affaire, a vu que le fait que le gouvernement a estimé qu'il fallait beaucoup de temps pour commencer des enquêtes est ipso facto la preuve que le cacao a d'abord trouvé son chemin sur la Côte-d'Or à travers un canal au lieu du gouvernement, qu'il était impossible que le gouvernement de la Côte-d'Or aurait pu ne pas enregistrer ou créditer un personnage aussi distingué que le défunt gouverneur Griffith s'il était responsable de l'introduction du cacao dans la colonie, qu'il était peu probable que les officiers aussi responsables que M. William »^[2].

En 1879, Tetteh Quarshie a planté les graines à Mampong avec un certain succès. Les amis et la famille ont également planté du cacao lorsque les gousses leur ont été distribuées. Bientôt, d'autres agriculteurs ont suivi l'exemple. Ce n’est qu’à ce moment-là que les Missionnaires de Bâle sont entrés en scène en important de grandes quantités de la récolte dans le pays. Depuis la Côte-d'Or (Ghana), des fèves de cacao ou des chutes de cacao ont été expédiées vers d'autres pays comme le Nigéria et la Sierra Leone. L'exportation de cacao du Ghana a commencé en 1891, et l'exportation officielle en 1893 (deux sacs exportés). Le Ghana a une fois fourni près de la moitié de la production mondiale. Entre 1910 et 1980, le Ghana a été le plus grand exportateur au monde. Cette position a été cédée en raison des feux de brousse. Cependant, le cacao ghanéen reste de la plus haute qualité et le pays gagne des centaines de millions de dollars par an grâce à l'exportation de céréales et de matériaux transformés^[1].

Tetteh Quarshie est mort le jour de Noël 1892. Le 25 février 1925, le gouvernement de la Côte-d'Or a été sollicité une subvention pour soutenir certains membres de la famille de Tetteh Quarshie. Le Dr J. E. K. Aggrey, alors Directeur adjoint de l'Achimota College of Ghana, a accepté l'appel avec force. Son ami, Gordon Guggisberg, a créé la bourse commémorative Tetteh Quarshie au Collège Achimota. Après une autre demande en 1927, le gouvernement a donné une somme de 250 livres, bien que Ofori Atta I (en), s'exprimant au Conseil législatif a demandé 2 500 livres, avec le soutien de Kojo Thompson. Selon le regretté avocat et anthropologue ghanéen Dr. Isaac Ephson: « Cela a pris la forme d'un monument plus durable, qui a été établi à Achimota en l'honneur du pionnier de la récolte de base du Ghana et le principal bastion de l'économie du pays. Le monument est Tetteh Quarshie House ». Et depuis l'indépendance (1957) le gouvernement du Dr. Kwame Nkrumah après les demandes du Dr. J. B. Danquah et la Maison des chefs de la région Est, a construit un hôpital de première classe et l'a dûment nommé après lui à Mampong-Akwapim - « TETTEH QUARSHIE MEMORIAL HOSPITAL »^[3].