The Advantage

Le batteur fondateur Spencer Seim commence à jouer de la musique de jeu vidéo après avoir participé à un concours de talents à Nevada City, en Californie, où il rencontre un duo qui jouait des chansons tirées de bandes originales de jeux^[4]. Il rejoint ensuite ce groupe, mais les deux autres membres déménagent à Milwaukee peu de temps après, et il forme donc The Advantage avec trois camarades de lycée (Nick Rogers, Carson McWhirter et Ben Milner) pour continuer à jouer de la musique de jeu vidéo^[4]. Le groupe attire l'attention du label 5 Rue Christine, filiale de Kill Rock Stars, qui le signe et sort son premier album éponyme en 2004^[4]. L'album contient 26 reprises de chansons de jeux Nintendo^[5]. Au départ, McWhirter arrange les compositions pour l'ensemble, mais avec le temps, ils commencent à travailler leurs propres parties de manière indépendante en écoutant les bandes-son des jeux^[6].

Pendant la tournée de leur premier album, le groupe sort Da Advantage EP en 2004 sur leur propre label T.A.R. (The Advantage Records) et le vend lors de ses concerts. Plutôt que de s'appuyer sur des claviers ou samples pour évoquer les morceaux d'origine du groupe, leurs enregistrements reprennent des airs de jeux à l'aide d'une instrumentation rock standard - guitare, basse et batterie^[7]. Pitchfork fait l'éloge de l'album, notant que « la simplicité et la force mélodique des morceaux d'origine concentrent les joueurs, et les joueurs étoffent les morceaux d'origine au-delà de ses limites technologiques d'origine »^[8].

En 2006, Nick Rogers quitte le groupe et le guitariste Robby Moncrieff le rejoint pour leur deuxième album studio, Elf Titled, également sorti chez 5RC Records^[4]. AllMusic note que Elf Titled comprend plusieurs reprises de chansons de jeux Nintendo moins connus^[9]. Cet album comprend des voix sur une piste, et introduit quelques instruments synthétiques^[10]. Le groupe sort son deuxième EP, Underwear : So Big ! EP, sur leur propre label Advantage Records pendant leur tournée de 2006 et le vendent lors des concerts. Après la sortie de Elf Titled, le groupe tourne pendant une courte période avant de se mettre en pause. À cette époque, Seim et McWhirter avaient déjà sorti plusieurs albums au sein du groupe Hella^[11].