The Lady in My Life

En 1981, Rod Temperton écrit la chanson Somethin' Special, interprétée par Patti Austin, pour l'album The Dude de Quincy Jones. En 1982, au début de la production de l'album Thriller, Jones demande à Temperton d'écrire une ballade similaire pour Michael Jackson afin qu'elle puisse servir de morceau de clôture idéal pour l'album. Temperton écrit alors une chanson qui ressemble à une déclaration d'amour combinant romantisme et sensualité dans la promesse d'un amour éternel entre un homme et sa femme^[5].

Jackson, qui a 23 ans et est célibataire à l'époque, est d'abord mal à l'aise avec l'enregistrement initial de la chanson en raison des paroles auxquelles il ne s'identifie pas. À la suggestion de Jones, qui lui conseille de la chanter comme s'il priait littéralement quelqu'un à genoux, il demande que les lumières soient éteintes dans le studio d'enregistrement, comme il l'avait fait lors de l'enregistrement de She's Out of My Life pour son album précédent, Off the Wall (1979), et Jackson pouvait ainsi l'enregistrer avec la profondeur nécessaire. Les musiciens qui accompagnent Jackson sur la chanson sont réduits au minimum, y compris les membres de Toto, David Paich et Steve Porcaro aux synthétiseurs et Jeff Porcaro à la batterie. Le premier mixage de la chanson avait une durée plus de six minutes, mais certains refrains et le deuxième couplet ont été coupés pour l'amener à sa durée finale. The Lady in My Life est la dernière collaboration entre Temperton et Jackson^[6].

La chanson est écrite dans la tonalité de do majeur^[7]. La voix de Jackson s'étend de mi₄ à la₅^[7]. Elle a un tempo modérément lent et un métronome de 73 battements par minute^[7] .

Cette chanson parle à une femme de l'amour qu'un homme ressent pour elle.

• Hey Lover (1995) de LL Cool J, en collaboration avec Boyz II Men, contient un sample de The Lady in My Life.
• The Lady In My Life a été échantillonné sur le titre Man In My Life de la chanteuse américaine Mýa, extrait de son album Fear of Flying de 2000^[9].