The Old Mountain Feud
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| Sport | Football américain |
|---|---|
| Création | 1977 |
| Catégorie | Universitaire |
| Périodicité | Annuel |
| Lieu(x) |
En alternance à : |
| Participants |
Mountaineers d'Appalachian State Thundering Herd de Marshall |
| Matchs joués |
Total : 28 (fin 2025) App. State : 17 victoires Marshall : 11 victoires |
Marshall en vert clair.
The Old Mountain Feud est le surnom du match de rivalité dans le football américain universitaire opposant les Mountaineers de université d'État des Appalaches basée à Boone en Caroline du Nord et le Thundering Herd de l'université Marshall basée à Huntington en Virginie-Occidentale[1],[2],[3]. La rivalité est importante pour sa place dans la culture contemporaine des Appalaches, les deux campus s'y trouvant basées.
Les programmes de football américain étaient dominants lorsqu'ils étaient dans la NCAA Division I Football Championship Subdivision (FCS). De 1986 à 1996, les deux programmes ont remporté un total de huit titres de la Southern Conference (dont un titre partagé avec entre Furman et Marshall pour la saison 1988). Au niveau national, les équipes ont remporté trois Walter Payton Awards et cinq championnats nationaux FCS[4]. Marshall rejoint la NCAA Division I Football Bowl Subdivision (FBS) en 1997[5], Appalachian State faisant de même en 2014[6].
En fin de saison 2025, Appalachian State mène la série avec 17 victoires pour 11 à Marchall[7].
La rivalité a eu lieu chaque année de 1977 à 1996 et depuis la saison 2020. C'est à nouveau une rivalité intra-conférence puisque Marshall a rejoint Appalachian State dans la Division Est de la Sun Belt Conference en 2022[8],[9].
Le programme de football américain de Marshall a débuté en 1895 et celui d'Appalachian State en 1928. Cependant, ils ne se sont pas rencontrés avant que Marshall ne rejoigne la Southern Conference en 1977. Les équipes ont été toutes deux en lice pour décrocher les titres de la Southern Conference pendant plusieurs saisons, et pendant l'intersaison, les entraîneurs se disputaient les mêmes recrues régionales. En 1995, la ferveur était si intense que les fans de Marshall ont attaqué le bus de l'équipe d'Appalachian State qui se dirigeait vers le Joan C. Edwards Stadium[10].
Marshall quitte la conférence en 1996 ce qui met fin à la rivalité jusqu'en 2020, à l'exception d'un match disputé en 2002. À cette époque, les deux programmes ont acquis une reconnaissance nationale rare pour des équipes, Appalachian State devenant la première université FCS à battre un programme du Top 5 FBS (Michigan en 2007) ainsi que devenant le premier programme de football américain universitaire à remporter un bowl dès sa première année d'éligibilité [11]. Randy Moss, joueur de Marshall a été intronisé au Pro Football Hall of Fame de la NFL et le programme a fait l'objet du long métrage de 2006 intitulé « We Are Marshall », basé sur les conséquences de la tragédie du vol Southern Airways 932.
Bien que de nombreux fans de Marshall considèrent Appalachian State comme leur principal rival[2], la plupart des fans d'Appalachian State considèrent Marshall comme leur deuxième rival derrière l'adversaire de longue date Georgia Southern. Pourtant, la rivalité reste féroce entre les entraîneurs [12], les joueurs et les fans. Une altercation au Kidd Brewer Stadium (en) en 2021 a fait la une des journaux nationaux après qu'un groupe de supporters des Mountaineers se soit moqué de certains joueurs de Marshall alors qu'ils se dirigeaient vers les vestiaires après le match. En réponse, un joueur de Marshall a craché sur les fans [13]. L'incident a été filmé et a suscité un débat médiatique sur le comportement acceptable entre les spectateurs et les étudiants athlètes.
