These Arms of Mine

Otis Redding est alors chanteur des Pintoppers, le groupe du guitariste Johnny Jenkins^[1]. L'agent d'Atlantic Records, Joe Galkin, propose à Jenkins une séance enregistrement dans le studio Stax à Memphis, Tennessee^[2]. C'est Otis Redding qui l'y conduit parce Jenkins n'a pas le permis^[3]. La session de Jenkins avec les musiciens du studio, Booker T. and the M.G.'s, se termine plus tôt que prévu, le producteur Jim Stewart n'étant pas emballé par sa prestation^[2]. Galkin, qui sait qu'Otis écrit aussi des chansons, propose alors qu'il fasse un essai. Stewart n'est pas plus convaincu par son premier morceau, Hey Hey Baby, trouvant qu'il ressemble trop à du Little Richard. Pour la seconde, Otis demande à ce qu'on l'accompagne au piano dans le style gospel^[4]. Booker T. Jones ayant quitté le studio, c'est le guitariste Steve Cropper qui se met au clavier. L'interprétation de These Arms of Mine impressionne Stewart au point qu'il offre immédiatement un contrat à Otis^[5].

Le single These Arms of Mine, avec Hey Hey Baby en face B, sort chez Volt, le nouvelle filiale du label, en octobre 1962^[6]. C'est le 4^e single publié par la marque^[7]. Tout d'abord, le disque ne marche pas. C'est le DJ populaire John R. qui s'obstine à passer These Arms of Mine en boucle dans son émission^[4]. Finalement, le titre se vend à plus de 800 000 exemplaires^[1] et fait une percée dans les classements musicaux en mars 1963. La chanson est ensuite intégrée dans le premier album d'Otis Redding, Pain In My Heart, publié par Atco en mars 1964.

• Otis Redding : chant
• Johnny Jenkins : guitare
• Steve Cropper : piano
• Lewie Steinberg : basse
• Al Jackson, Jr. : batterie

1. These Arms of Mine (Redding) – 2:35
2. Hey Hey Baby (Redding) – 2:15