Thomas Clifford
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| Membre du Parlement d'Angleterre | |
|---|---|
| Membre du Parlement de la Convention | |
| Membre du Parlement de 1661 à 1679 |
| Baron Clifford de Chudleigh (en) | |
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| à partir du | |
| Baron |
| Naissance | |
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| Décès | |
| Formation | |
| Activité | |
| Père |
Hugh Clifford (d) |
| Mère |
Mary Chudleigh (d) |
| Conjoint |
Elizabeth Martin (d) |
| Enfants |
Elizabeth Clifford (d) Amy Clifford (d) Hugh Clifford, 2nd Baron Clifford of Chudleigh (en) Unknown daughter Clifford (d) Unknown son Clifford (d) Unknown daughter Clifford (d) Unknown son Clifford (d) Unknown son Clifford (d) Unknown daughter Clifford (d) Thomas Clifford (d) Unknown son Clifford (d) Unknown daughter Clifford (d) Robert Clifford (d) Unknown daughter Clifford (d) Unknown daughter Clifford (d) Unknown daughter Clifford (d) |
Thomas Clifford, 1er baron Clifford de Chudleigh ( – ), est un homme d'État anglais qui siège à la Chambre des communes de 1660 à 1672, date à laquelle il est créé baron Clifford. Il est l'un des cinq principaux hommes politiques qui forment le ministère de la Cabale entre 1668 et 1674, sous le règne de Charles II.
Clifford nait à Ugbrooke, fils de Hugh Clifford de Chudleigh, Devon, et de son épouse Mary Chudleigh, fille de George Chudleigh, 1er baronnet. Il est baptisé le 4 août 1630 à Ugbrooke. Il s'inscrit à l'Exeter College d'Oxford en 1647 et entre au Middle Temple en 1648.
Sa tante, Sabina Clifford, épouse Matthew Hals (ou (Halse) de Kenendon). Leur fille, Anne, épouse le révérend John Tindal et est la mère de Matthew Tindal, l'éminent déiste et auteur de Christianity as Old as the Creation.
Carrière politique
En avril 1660, Clifford est élu député de Totnes au Parlement de la Convention. Il est réélu député de Totnes en 1661 au Parlement cavalier. Il se distingue lors de batailles navales et est anobli. Pendant la Seconde Guerre anglo-néerlandaise, Clifford est l'un des quatre commissaires chargés des soins aux marins malades et blessés ainsi que des soins et du traitement des prisonniers de guerre (les autres étant William D'Oyly, John Evelyn et Bullen Reymes)[1].
En août 1665, Clifford est nommé ambassadeur extraordinaire en Suède ; il se rend au Danemark en octobre, avant de rentrer en Grande-Bretagne en février suivant[2]. Il devient contrôleur de la Maison royale en 1666 et membre du Conseil privé. À la fin de la guerre contre les Pays-Bas en 1669, il intrigue contre le traité de paix, privilégiant les intérêts français[3] .
Il est l'un des cinq conseillers qui forment la Cabale, chacun poursuivant ses propres intérêts. Clifford est connu comme le « Maître général de la corruption ». Le roi Charles II confie à Clifford, son aide de camp favori, la garde des documents officiels britanniques du traité de Douvres de 1670, qui « entraîna la guerre entre l'Angleterre et les Pays-Bas et aurait pu mettre fin au régime parlementaire britannique et à l'Église d'Angleterre »[4].
Clifford est créé premier baron Clifford de Chudleigh le 22 avril 1672 pour avoir suggéré que le roi se finance lui-même en suspendant, pendant un an, tous les paiements effectués par l'Échiquier. Il est Lord grand trésorier du 28 novembre 1672 à juin 1673, date à laquelle, en tant que catholique romain, il se trouve dans l'incapacité de se conformer au Test Act et démissionne.
Il est mort peut-être de sa propre main (peut-être « étranglé avec sa cravate sur le testeur de lit ») quelques mois après sa retraite.
