Fils de Pline Earle, il est né à Leicester dans le comté de Worcester (Massachusetts), descendant de Ralph Earle, l’un des premiers pétitionnaires du roi Charles Ier pour fonder l’État de Rhode Island.
Thomas Earle fait ses études à l’académie de Leicester. En 1817, il s’installe à Philadelphie, où il se livre à des activités commerciales pendant quelques années, mais étudie par la suite le droit et exerce sa profession. Il se distingue également en tant que journaliste, éditant successivement le Columbian Observer, le Standard, le Pennsylvanianian, le Pennsylvania Freeman et le Mechanics' Free Press.
En 1837-1838, Earle est délégué à la convention constitutionnelle pour réviser la constitution de la Pennsylvanie. Il y prend une part active en préconisant l’extension du droit de vote aux Afro-Américains[1]. avec Thaddeus Stevens. Sa défense du droit de vote des Noirs est cependant infructueuse. et il perd sa popularité auprès du Parti démocrate
Il est candidat à la vice-présidence de l’élection présidentielle de 1840. il se présente sur le ticket du Parti de la Liberté avec James G. Birney. Bien qu’ils aient recueilli moins de sept mille voix, leur électorat devient le germe du Parti républicain.
Il meurt à Willow Grove, en Pennsylvanie, en 1849, à l’âge de 53 ans.
