Thomas Lombe

Il est le fils aîné de Henry Lombe, un tisserand de Laine peignée de Norwich. Il est décédé en 1695, laissant ses fils aînés Thomas et John sous la garde de ses exécuteurs testamentaires, tandis que les fils cadets Benjamin et John sont élevés par leur mère, la deuxième épouse d'Henry Lombe ^[1].

Dans les premières années du XVIIIe siècle, il s'installe à Londres, où il est apprenti chez Samuel Totton, un marchand, et est admis dans la Mercers 'Company en 1707. La même année, il est devenu homme libre de la ville de Londres et il s'est finalement imposé comme marchand.

En 1718, il obtient un brevet (n ° 422) pour "trois sortes de moteurs jamais fabriqués ou utilisés auparavant en Grande-Bretagne, l'un pour enrouler la soie brute la plus fine, un autre pour filer et l'autre pour tordre la plus belle soie brute italienne en organzine dans une grande perfection, ce qui n'a jamais été fait auparavant dans ce pays. " Il emploie son demi-frère John Lombe pour apprendre les procédés de la soie italienne.

Les Lombes ont installé un nouveau moulin à Derby en 1719, sur une île de la rivière Derwent, à côté d'un moulin désaffecté qui avait appartenu à Thomas Cotchett et a été construit par George Sorocold. C'est finalement devenu une entreprise lucrative, connue sous le nom de Moulin de Lombe. Le brevet a expiré en 1732, lorsque Lombe a demandé au Parlement une prolongation, à laquelle font opposition les filateurs peignés. La demande a été rejetée, mais un acte a par la suite récompensé Lombe de 14 000 £, l'une des conditions étant qu'il devait déposer des modèles de ses machines dans un établissement public. Des modèles ont été placés dans la Tour de Londres.