Théodore Blanc

Sylvain Trébucq, puis Édouard Bourciez, repris par Pierre-Louis Berthaud signalent^[1],[2] ses publications. Alain Viaut en précise la biographie et complète sa bibliographie^[3]. Guy Latry découvre les articles de Blanc publiés par La Gironde du Dimanche, supplément de La Gironde destinée aux électeurs populaires et ruraux, de 1869 à 1871, et les publie avec ses autres œuvres en 2017.

L'œuvre de Blanc se distingue en cela qu'il est pro-républicain, à une époque où le Bordeaux littéraire — notamment gascon —, est majoritairement monarchiste ou favorable à l'Empereur. Rares sont alors les journaux ouvertement pro-républicains, encore plus rares ceux rédigés en gascon — citons l'exception notable de Ech Luroun Républicain, publié à la même époque, à Cierp en Haute-Garonne.

Théodore Blanc puise, comme ses contradicteurs gascons contemporains, aux mêmes sources d'inspiration littéraire en bordelais : Meste Verdié et Jacques Boé, dit Jasmin. Comme eux, il déclame ses textes en public sur les scènes bordelaises^[4].

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Le thème le plus souvent traité par Blanc est celui du fossé qui sépare les citadins des ruraux sous l'Empire. Blanc donne des lectures publiques de ses textes satiriques dont l'un est censuré, sur la scène des théâtres bordelais. Ceci lui vaut un poste de responsable de la rubrique « prose et poésie gasconnes » au sein du journal La Gironde du Dimanche. Il y a pour objectif de ramener l'électorat paysan, massivement bonapartiste, vers la République, et s'adresse, lui l'ouvrier d'origine rurale, aux "paysans comme moi". Anatole Loquin, alias Paul Lavigne dira^[5] de lui qu'il est « le meilleur représentant actuel de la vraie poésie bordelaise, celle du terroir » par opposition aux « pièces composées artificiellement dans un but d'édification ou de propagande religieuse »^[3].

Guy Latry identifie trois périodes dans ses publications.

Durant cette période, Blanc fait figure d'agent électoral de la République et s'en prend à la gabegie des dépenses de l'État, aux entraves à la liberté de la presse, à la loi militaire de Niel en 1868 qui augmente la durée de cinq ans du service militaire de quatre années de service dans la garde mobile, les candidats à la députation proposés et soutenus par les maires, la répercussion abusive par les propriétaires des augmentations d'impôts sur les loyers.

Blanc s'affiche alors comme soutien indéfectible de Gambetta et de la guerre à tout prix, rappelant tant qu'il le peut les méfaits de l'Empire.

Pour Blanc, la République c'est la liberté d'expression, l'égalité, l'État économe. Il soutient l'idée, lancée par Hugo, d'États-Unis d'Europe.

C'est un revirement complet auquel se livre Blanc, qui dénonce désormais le conservatisme politique des paysans. Pour lui, les paysans sapent les fondements de la République et même, de l'idéal démocratique : il en conclut paradoxalement que le suffrage universel leur donne une influence néfaste, contraire à l'intérêt général.

Les chroniques de Blanc divergeant de la ligne éditoriale modérée du journal qui l'emploie, il renonce temporairement à ses éditoriaux et publie à nouveau du 2 avril au 18 juin 1871, dans ce même journal, un roman par épisodes intitulé Caoufrés, lou mobile daou troisième batailloun^[6]. Dans ce rare feuilleton en langue occitane, Blanc dresse le portrait d'un mobile de la Gironde, jeune homme doux et sensible qui subit la guerre dans toute sa violence, confronté jusqu'au dégoût, au manque de solidarité de la France paysanne qui ferme la porte aux soldats qui risquent pourtant leur vie pour la défendre, et aux vexations, aux abus d'autorité de la hiérarchie militaire pouvant aller jusqu'à l'exécution pour l'exemple.