Théorème de Pitot

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AB + CD = (a + b) + (c + d) =
(a + d) + (b + c) = AD + BC.

En géométrie, le théorème de Pitot, démontré en 1725[1] par l'ingénieur français Henri Pitot[2], énonce que si un quadrilatère est circonscriptible (c'est-à-dire si ses quatre côtés sont tangents à un même cercle), alors la somme des longueurs de deux côtés opposés est égale à la somme des deux autres.

Pour le démontrer, il suffit de décomposer ces quatre longueurs, selon les points de contact, en huit longueurs égales deux à deux [3]. Pitot démontra la propriété analogue pour un polygone circonscriptible à un nombre pair de sommets, et l'étendit à un nombre impair de sommets.

La réciproque fut démontrée par Jakob Steiner en 1846[3].

Notes et références

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