Ticehurst House Hospital

Samuel Newington ouvre un petit hôpital à Ticehurst, dans le Sussex, en 1792^[1]. Au début, il héberge une vingtaine de patients et accueille aussi bien des patients pauvres que riches^[2].

En 1812, Charles Newington se construit une maison sur le terrain. Deux de ses fils, Charles et Jesse, deviennent chirurgiens et travaillent puis dirigent l'asile à la mort de leur père. Ils emploient des vétérans démobilisés de la bataille de Waterloo pour aménager la zone entourant les bâtiments^[1].

Un prospectus pour l'asile est produit pour montrer ses installations en 1830^[1]. À partir de 1838, seuls les patients privés sont admis et les patients viennent de milieux de plus en plus privilégiés au fil du temps ; dans les années 1850, ils sont « exceptionnellement riches »^[2].

Dans les années 1870, Ticehurst est considéré comme l'un des asiles privés les plus prospères et les plus appréciés et, en 1900, le site couvre plus de 125 hectares^[3].

Dans les années 1870, Herman Charles Merivale réside à Ticehurst. Il écrit sur ses expériences là-bas dans un livre intitulé My Experiences in a Lunatic Asylum by a Sane Person^[4],[5].

Aujourd'hui, l'hôpital propose des soins de jour, des soins ambulatoires et des soins résidentiels^[6].

Les archives de Ticehurst sont exceptionnellement bien conservées ; de nombreuses archives privées d'asile sont généralement perdues, mais les archives de Ticehurst couvrent les périodes allant de 1787 à 1975^[2],[7].

Une analyse des dossiers de plus de 600 patients de Ticehurst révèle que plus de 80 % des patients présentent des symptômes révélateurs de maladies psychiatriques modernes, en particulier la schizophrénie et le trouble bipolaire^[8]. Une autre analyse fait valoir que ces conditions ont une existence validée de façon robuste dans le temps^[9].