Tiger horse

Le nom de cette race de chevaux provient du mot espagnol Tigre, qui fait référence à tout grand félin portant une robe à motifs^[1]. Il s'agit avant tout d'un registre généalogique de chevaux^[2]. En 1932, un éleveur de l'Oregon nommé Claude Thompson créée un registre pour préserver des chevaux tachetés qu'il pense issus des peuples natifs Ni Mee Poo^[1]. Cependant, avec le temps, ces chevaux sont croisés avec d'autres races, ce qui fait disparaître leur allure caractéristique, l′Indian Shuffle^[3].

Le registre de la race, initialement nommée Tigre, est créé en 1990^[3]. Cette race est développée à partir de 1992 dans un objectif sportif, combinant allures confortables et robe attractive^[4]. La Tiger Horse Association travaille en étroite collaboration avec les Ni Mee Poo et avec des généticiens, le D^r Gus Cothran et le D^r Phillip Sponenberg, ainsi qu'avec l'historien D^r Deb Bennet ^[3]. Les croisements d'origine s'effectuent entre l'Appaloosa et différents chevaux d'allures^[4], en privilégiant un type ibérique^[5].

En 2005, l'association a 45 chevaux enregistrés^[6].

Le Tiger Horse est à la fois un cheval d'allures et un cheval de couleur, de modèle léger^[7]. La taille peut aller de 1,32 à 1,62 m, mais la plupart des chevaux toisent 1,42 à 1,54 m^[1].

Le profil de tête est convexe, avec de grand yeux, un front large et une encolure très arquée^[4]. Les crins peuvent être plus ou moins fins ou fournis^[4].

Il existe deux types chez la race, le plus trapu dit « heavenly type », et le plus fin dit « royalty type », dont les épaules sont plus droites et les allures plus marquées^[4]. L'un des objectifs d'élevage est de retrouver le type de chevaux élevés sous la dynastie Tang, nommés « soulon »^[4].

L'enregistrement d'un Tiger Horse est soumise à une analyse d'ADN, de manière à écarter les chevaux porteurs du gène du grisonnement et ceux porteurs de gènes de robes pie^[7]. La robe de base peut être de n'importe quelle couleur^[6].

Les chevaux enregistrés doivent présenter une allure supplémentaire, nommée Indian Shuffle^[3].

Le Tiger Horse est un cheval de loisir, de tourisme équestre et de travail du bétail^[4]. Il est réputé être une bonne monture pour les personnes en situation de handicap avec limitations physiques^[1].