Tilman Pfau

Tilman Pfau commence des études de physique à l'université de Constance en 1986. Il y obtient son diplôme en 1992 et son doctorat en 1994 sous la supervision de Jürgen Mlynek. Il travaille ensuite comme chercheur invité à l'École normale supérieure de Paris avec Claude Cohen-Tannoudji et au Massachusetts Institute of Technology avec Wolfgang Ketterle. En 1998, il obtient son habilitation à Constance sur le thème « Licht in der Atomoptik (La lumière en optique atomique) ». Il est professeur à l'université de Stuttgart depuis 2000 et y dirige le 5^e Institut de physique. Depuis, il a été professeur invité à Helsinki, Pékin, Toronto et Cambridge.

Tilman Pfau travaille dans le domaine des gaz quantiques ultra-froids avec de fortes interactions dipolaires. Ceux-ci incluent les gaz dipolaires magnétiques ainsi que les gaz de Rydberg. En 2005, son groupe de recherche a réussi la condensation de Bose-Einstein des atomes de chrome et donc a obtenu pour la première fois un condensat de Bose-Einstein avec de fortes interactions dipolaires, dues au grand moment magnétique des atomes de chrome^[1]. En 2009, lui et son équipe ont pu démontrer pour la première fois l'existence d'un nouveau type de liaison moléculaire, appelé « molécules trilobaires » qui sont formées d'un atome de Rydberg et d'un atome à l'état fondamental ; ils ont une très grande distance entre les deux noyaux et une distribution de densité électronique qui rappelle la trilobite^[2],[3]. En 2019, son groupe de recherche a démontré l'existence d'un état supersolide incluant le mode Goldstone correspondant comme excitation collective^[4].