Timor Gap
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« Timor Gap » est le nom souvent utilisé pour faire référence à une zone de la mer de Timor entre le Timor oriental, l'Indonésie et l'Australie. Cette zone est restée sans souveraineté définie lors de la négociation des frontières maritimes entre l'Australie et l'Indonésie en 1972, car le Portugal à qui appartenait encore la partie orientale de Timor avait refusé de participer aux négociations.
Après 400 ans de domination portugaise, 25 ans d'occupation militaire indonésienne et 2 ans et demi de gouvernement transitoire des Nations unies, le Timor oriental est devenu indépendant en 2002. Cependant, le nouvel État n'a pas encore établi de frontières maritimes avec les États voisins que sont l'Indonésie et l'Australie. Il revendique que la frontière maritime soit établie à mi-chemin des côtes des deux pays, tandis que l'Australie revendique la possession de l'ensemble du plateau continental. Un premier traité, le Traité de la mer de Timor fut signé lors de l'indépendance du Timor oriental. Cet accord prévoyait que 90 % des revenus tirés de la zone contestée lui reviendrait. Cela constituerait alors la principale ressource économique de cet État. Mais la zone contestée selon les estimations ne contient que 20 % des réserves pétrolières et gazières de la mer de Timor et c'est sur les 80 % que portent les divergences entre le Timor oriental et l'Australie. Ces 80 % ne sont pas compris dans l'accord, comme l'important gisement de « Greater Sunrise » à la limite nord-est du Timor Gap. L'Australie estime que ce gisement se trouve à l'intérieur de ses frontières maritimes, telles que définies avec l'Indonésie en 1972. Le Timor le conteste au nom du droit international qui fixe la zone économique exclusive d'un pays à 200 milles nautiques depuis sa côte. Dans ce cas, le Timor oriental disposerait de la quasi-totalité du gisement du « Greater Sunrise » et non plus des seuls 20 % qui lui sont actuellement accordés.
