Tissu vasculaire

Le tissu vasculaire est un tissu de transport complexe, composé de plusieurs types cellulaires, présent chez les plantes vasculaires. Ses principaux constituants sont le xylème et le phloème . Ces deux tissus transportent la sève et les nutriments à l'intérieur de la plante. On trouve également deux méristèmes associés au tissu vasculaire : le cambium vasculaire et le cambium subéreux. L'ensemble des tissus vasculaires d'une plante donnée constitue son système vasculaire.

Les cellules des tissus vasculaires sont généralement longues et fines. Leur forme est similaire à celles de tuyaux, permettant au xylème et au phloème d'assurer la conduction de l'eau, des minéraux et des nutriments dans toute la plante. Les cellules du phloème sont reliées bout à bout, comme les sections d'un tuyau. Lors de la croissance de la plante, de nouveaux tissus vasculaires se différencient à l'extrémité des tiges. Ces nouveaux tissus s'alignent avec les tissus vasculaires existants, assurant ainsi la continuité de la connexion dans toute la plante. Chez les plantes, les tissus vasculaires sont organisés en longs faisceaux distincts appelés faisceaux vasculaires. Ces faisceaux comprennent du xylème et du phloème, ainsi que des cellules de soutien et de protection. Dans les tiges et les racines, le xylème se situe généralement plus près de l'intérieur de la tige, tandis que le phloème se trouve vers l'extérieur. Chez certaines dicotylédones Astéridées, on peut également observer du phloème situé à l'intérieur du xylème.

Entre le xylème et le phloème se trouve un méristème appelé cambium vasculaire. Ce tissu produit par division de nouvelles cellules qui deviendront du xylème et du phloème supplémentaires. Cette croissance augmente la circonférence de la plante plutôt que sa longueur. Tant que le cambium vasculaire produit de nouvelles cellules, la plante continue de s'épaissir. Dans les arbres et autres plantes ligneuses, le cambium vasculaire permet l'expansion du tissu vasculaire, à l'origine de la croissance ligneuse. Pour protéger l'épiderme de la tige d'une rupture due à la croissance ligneuse, les plantes ligneuses possèdent également un cambium subéreux, qui se développe au sein du phloème et produit des cellules de liège épaissies qui protègent la surface de la plante et limitent la perte d'eau. La production de bois et la production de liège sont deux formes de croissance secondaire.

Dans les feuilles, les faisceaux vasculaires sont situés au sein du mésophylle lacuneux. Le xylème est orienté vers la face adaxiale de la feuille (supérieure), et le phloème vers sa face abaxiale (inférieure). C'est ce qui explique que les pucerons se trouvent généralement sur la face inférieure des feuilles, le phloème qui transporte les sucres produits par la plante se situant plus près de cette face. ^{[ référence nécessaire ]}