Tom Malinowski

Jeunesse et études

Tom Malinowski est né à Słupsk dans le nord de la Pologne. Il arrive aux États-Unis à l'âge de six ans, lorsque sa mère épouse un journaliste américain^[1]. Il grandit à Princeton dans le New Jersey^[2]. Titulaire d'une bourse Rhodes, il étudie à l'université d'Oxford^[3].

Carrière dans les affaires étrangères

Il commence sa carrière en travaillant pour le sénateur dméocrate de New York Daniel Patrick Moynihan^[4]. Dans les années 1990, il écrit des discours pour les secrétaires d'État Warren Christopher et Madeleine Albright^[3] et participe au conseil de sécurité nationale sous Bill Clinton^[5]. En 2001, il devient directeur du bureau de Human Rights Watch à Washington^[3] et milite notamment contre le massacre du Darfour, la répression en Birmanie et l'usage de la torture aux États-Unis^[6].

Au début du mandat de Barack Obama, son nom est évoqué pour entrer au gouvernement en tant que secrétaire d'État adjoint pour la démocrate, les droits de l'homme et le travail. Cependant, enregistré comme lobbyiste pour Human Rights Watch jusqu'en 2008, il doit attendre deux ans avant d'intégrer le gouvernement, une règle fixée par l'administration Obama^[7]. Son cas est souvent cité pour critiquer cette règle, qui s'applique tant aux ONG qu'aux représentants d'intérêts économiques et privés^[6]. Malinowski est finalement nommé à ce poste par Barack Obama en juillet 2013^[7]. Sa nomination est confirmée par le Sénat le 2 avril 2014^[8].

En juillet 2014, il est expulsé du Bahreïn après avoir rencontré le dirigeant du Wefaq, le principal parti d'opposition chiite^[9],[10]. Les États-Unis suspendent alors une partie de leur vente d'armes à l'État du golfe, ainsi que leur aide au ministère de l'intérieur bahreïnien. Malinowski se rend à nouveau dans le pays en décembre 2014^[9].

En privé, il s'oppose à plusieurs reprises aux décisions du président, particulièrement lorsque celui-ci choisit de soutenir l'Arabie saoudite dans la guerre du Yémen. Dès le début de la guerre civile syrienne, Malinowski propose l'instauration d'une zone d'exclusion aérienne au-dessus de la Syrie ; l'idée est définitivement écartée après l'intervention de la Russie dans le pays. Il critique à nouveau le président pour ne pas avoir agi après l'utilisation d'armes chimiques par les forces de Bachar el-Assad, malgré la « ligne rouge » fixée par Obama^[11].

Carrière politique

Après l'élection de Donald Trump, Malinowski retourne dans le New Jersey^[12]. En octobre 2017, il annonce sa candidature à la Chambre des représentants des États-Unis dans le 7^e district du New Jersey face au républicain sortant Leonard Lance^[5]. La circonscription s'étend sur une partie du centre et du nord-ouest de l'État^[13]. Elle tend de plus en plus vers la gauche et est l'un des rares sièges républicains où Hillary Clinton a devancé Donald Trump en 2016^[5]. Avant la primaire, Malinowski reçoit le soutien du comité démocrate de chaque comté du district, grâce au retrait de la banquière Linda Weber. Il remporte la primaire démocrate avec près de 70 % des voix, devant le travailleur social Peter Jacob (20 %) et l'avocat Goutam Jois (10 %)^[14].

Face à Lance, le démocrate fait campagne pour protéger l'Affordable Care Act, les DREAMers et réformer les déductions de taxes locales et étatiques (SALT)^[2]. Il estime que le sortant n'agit pas assez contre le président Trump^[12]. Lance se présente comme un modéré, s'étant opposé au plafonnement du SALT et à la réforme de santé votés par la majorité républicaine de la Chambre^[15]. Il présente le démocrate comme un parachuté^[12]. Avec plus de 5 millions de dollars en banque, Malinowski lève deux fois plus de fonds que Lance^[13]. Profitant notamment de l'impopularité de Trump dans le New Jersey^[13], Malinowski est élu représentant des États-Unis avec 51,7 % des voix contre 46,7 % pour Lance^[16].

À la Chambre des représentants, Malinowski siège à la commission des transports, où il milite pour la construction d'un tunnel entre New York et le New Jersey, ainsi qu'à la commission des affaires étrangères. Il explique fréquemment aux journalistes : « vous connaissez mon travail au Congrès : creuser un tunnel et sauver le monde — dans cet ordre » (« You know my job in Congress: Dig a tunnel and save the world — in that order »). Fort de ses précédentes expériences, il devient l'un des démocrates les plus influents sur les questions de politique étrangère. Lors de l'audition du secrétaire d'État Mike Pompeo, il se fait notamment remarqué en critiquant la politique américaine en Corée du Nord : « Si nous devons dénoncer avec tant de force le socialisme [au Vénézuéla], pourquoi cette administration a une si haute opinion du communisme ? En quoi « apprécier » Kim Jong-un est une raison suffisante pour annuler ou ne pas prendre de sanctions contre des entreprises aidant son programme nucléaire ? »^[11].

Il remporte un second mandat lors des élections de novembre 2020 en battant Thomas Kean Jr., un élu républicain au Sénat du New Jersey^[17].

Il affronte de nouveau Kean lors des élections de novembre 2022, mais est cette fois-ci battu par son adversaire républicain^[18]. En mars 2023, il déclare qu'il ne cherchera pas à briguer de nouveau son siège contre Kean lors des élections de 2024^[19].

En novembre 2025, il annonce sa candidature à une élection spéciale pour la Chambre des représentants prévue en 2026 dans le 11^e district, devenu vacant après l'élection de Mikie Sherrill au poste de gouverneure du New Jersey^[20]. Bien qu'étant considéré comme un démocrate modéré et pro-Israel, il refuse de s'engager à un soutien inconditionnel à l'État hébreu, ce qui pousse l'American Israel Public Affairs Committee à dépenser 2 millions de dollars pour soutenir une de ses rivales en vue de la primaire démocrate^[21]. Lors de la primaire du 5 février, il est battu sur le fil par Analilia Mejia, candidate de l'aile gauche du parti soutenue par Bernie Sanders et Alexandria Ocasio-Cortez, et reconnaît sa défaite le 10 février après plusieurs jours de décompte des bulletins de vote^[22]. Plusieurs observateurs attribuent la victoire de Mejia, candidate ayant qualifié de génocide l'action militaire israélienne à Gaza, à la décision de l'AIPAC de tenter d'affaiblir Malinowski en soutenant une autre candidate^[23],[24].