Tommy Reffell

Jeunesse et formation

Tommy Reffell naît à Bridgend au pays de Galles, il grandit ensuite à Pencoed. C'est dans cette localité qu'il commence la pratique du rugby à XV au sein du club de Pencoed RFC (en) dès ses quatre ans, il y joue jusque dans la catégorie des moins de 16 ans^[3]. Par la suite, il rejoint l'Academy (centre de formation) des Ospreys puis celle des Leicester Tigers à l'âge de quinze ans^[3].

Commençant tout d'abord par jouer au poste de centre, il développe une certaine attirance pour le contact et les zones de ruck, étant donc finalement placé en troisième ligne aile côté ouvert (n°7), position qu'il affectionne particulièrement^[3].

Durant sa jeunesse, il est scolarisé à la Pencoed Comprehensive School, puis lorsqu'il rejoint l'Angleterre il étudie au Wyggeston and Queen Elizabeth I College (en)^[4].

Au niveau international jeune, il est sélectionné par l'équipe du pays de Galles des moins de 18 ans, il en est d'ailleurs le capitaine^[5].

Début de carrière professionnelle aux Leicester Tigers (2017-2021)

Tommy Reffell fait ses débuts professionnels en novembre 2017 avec les Leicester Tigers, à l'âge de dix-huit ans, lors d'une défaite 33 à 31 contre Bath Rugby en Coupe anglo-galloise^[6],[7]. Par la suite, il rejoint la sélection galloise des moins de 20 ans à l'occasion du Tournoi des Six Nations 2018 de la catégorie où il est également nommé capitaine^[8]. Dans cette compétition, il dispute quatre rencontres en tant que titulaire durant cette compétition^[1]. Quelques mois plus tard, il est retenu pour le Championnat du monde junior, tout en continuant son capitanat^[9]. Il joue cinq rencontres dans la compétition^[1].

Par la suite, il ne rejoue en club avec les professionnels qu'à partir de la saison suivante, lorsqu'il fait ses débuts en Coupe d'Europe contre l'Ulster en octobre 2018^[10]. Cette saison-là, il dispute cinq autres rencontres et inscrit son premier essai professionnel contre les Worcester Warriors^[2],[11]. Durant la saison, en début d'année 2019, il est de nouveau sélectionné en tant que capitaine pour le Tournoi des Six Nations des moins de 20 ans^[12], mais il se blesse dès la première rencontre contre la France^[13]. Quelque temps plus tard, il fait son retour en sélection pour le Championnat du monde junior mais il perd son titre de capitaine au profit du talonneur Dewi Lake^[13]. Il est titulaire durant les cinq rencontres que dispute sa sélection^[2].

À partir de la saison 2019-2020, il est promu dans l'effectif senior des Leicester Tigers^[14],[15]. Il fait alors ses débuts en Premiership cette saison-là, étant titularisé pour la première journée du championnat^[16]. En mars 2020, il reçoit le prix de la révélation de l'année en Coupe d'Angleterre après ses bonnes prestations dans la compétition^[17]. Il s'inscrit dans la rotation de l'effectif de son équipe, disputant vingt-et-une rencontres dont quatorze titularisations^[2].

Lors de la saison 2020-2021, il continue de progresser et attire l'attention des sélectionneurs du pays de Galles et de l'Angleterre pour une éventuelle sélection, il a le choix entre ces deux nations, la première car il y est né et la seconde après y avoir vécu plusieurs années^[18], toutefois il n'est finalement retenu par aucune sélection^[19]. En fin de saison, il est remplaçant lors de la finale de Challenge européen perdu par son club face au Montpellier Hérault Rugby^[20]. Cette saison-là, il dispute treize rencontres en tant que titulaire sur dix-neuf disputés^[2].

Titulaire aux Leicester Tigers, champion d'Angleterre, découverte du niveau international et participation à la Coupe du monde (2022-2023)

La saison 2021-2022 est celle où Tommy Reffell explose réellement, il devient le titulaire de son club au poste de n°7. Il participe grandement à la bonne saison de son équipe en étant titulaire lors des phases finales du Championnat d'Angleterre et est sacré champion contre les Saracens^[21]. Cette saison-là, il participe à vingt-quatre rencontres de championnat sur vingt-six et dispute également les six matchs de Coupe d'Europe de son équipe, se positionnant alors comme un joueur important de l'effectif^[2]. À l'issue de la saison, il est finalement sélectionné pour la première fois en équipe du pays de Galles pour la tournée d'été 2022^[22]. Pendant cette tournée, il fait ensuite ses débuts internationaux en étant titularisé contre l'Afrique du Sud lors des trois matchs de la tournée^[2]. Il est notamment élu homme du match lors du second test où le pays de Galles signe une victoire historique en Afrique du Sud, la première de son histoire^[23],[24].

La saison suivante, il continue sur sa lancée de la saison précédente, il inscrit notamment un doublé sur la pelouse des Harlequins, contribuant au succès 27 à 19, avec bonus offensif, de son équipe lors de la sixième journée du Championnat d'Angleterre, durant la rencontre il est également l'auteur d'un plaquage permettant d'éviter un essai de leurs adversaires^[25]. En novembre, il est appelé par le sélectionneur du pays de Galles, Wayne Pivac^[26]. Il joue une seule rencontre contre les All Blacks^[27],[2]. Le nouveau sélectionneur du XV du Poireau, Warren Gatland, le sélectionne pour le Tournoi des Six Nations 2023^[28]. Lors du premier match, il est remplaçant^[29], ensuite il est titularisé pour la deuxième journée de la compétition, pour la première fois dans le Tournoi^[30]. Jouant les trois journées suivantes en tant que remplaçant^[2], son équipe termine à une décevante cinquième place avec seulement une victoire face à l'Italie^[31]. En fin de saison, en mai, il réalise seize plaquages et trois turnovers durant la demi-finale de Premiership perdue face aux Sale Sharks^[32],[33]. Le même mois, Warren Gatland le convoque dans une pré-liste de 54 joueurs pour préparer la Coupe du monde^[34].

Finalement, en août, il fait partie du groupe final amené à disputer la compétition^[35]. Dès la première journée de la poule C, il est aligné sur le banc des remplaçants contre les Fidji^[36]. Par la suite, il déclare forfait peu de temps avant le match de la deuxième journée qu'il est censé débuter^[37], puis ne dispute que le dernier match de poule où il est titulaire contre la Géorgie. Lors de cette rencontre, il réalise une bonne performance avec notamment dix-neuf plaquages et quatre turnovers réussis, il est alors nommé homme du match^[38]. De ce fait, il convainc son sélectionneur de l'aligner en tant que titulaire pour le quart de finale contre l'Argentine, un choix également influencé par le forfait de Taulupe Faletau^[39], cependant son équipe est éliminée de la compétition par ces derniers sur le score de 28 à 17^[40].

Joueur important des Leicester Tigers et du pays de Galles (depuis 2023)

De retour de la Coupe du monde, lors de son troisième match de la saison 2023-2024, Tommy Reffell se montre décisif en étant élu homme du match pendant la victoire de son équipe 26 à 17 contre les Northampton Saints à l'occasion de la sixième journée de Premiership^[41]. Deux journées plus tard, face aux Newcastle Falcons il inscrit le premier triplé de sa carrière et contribue à la victoire des siens avec bonus offensif sur le score de 47 à 3 tout en étant une nouvelle fois élu homme du match^[42]. En janvier 2024, il est sélectionné pour le Tournoi des Six Nations^[43]. Titulaire pendant la compétition, il est l'auteur de bonnes performances malgré les défaites de son équipe^{[44],[45],[46]}. Sa sélection termine la compétition à la dernière place sans avoir remporté un match et récolte la cuillère de bois^[47]. De retour en club, il continue d'être titulaire et dispute un total de quatorze matchs dans ce rôle, sur l'intégralité de la saison, pour cinq essais marqués^[2]. Lors de l'été 2024, il est sélectionné pour la tournée en Afrique du Sud et en Australie^[48], où il est titulaire durant deux matchs^[2].

Dès la première journée de Premiership 2024-2025, il se met en évidence en inscrivant l'essai de la victoire 17 à 14, après la sirène, sur le terrain des Exeter Chiefs^[49]. À l'automne suivant, il est retenu lors de la fenêtre internationale et prend part à trois rencontres, dont une comme titulaire^[50],[2]. Plus tard dans la saison, il est à nouveau convoqué pour le Tournoi des Six Nations^[51]. Jouant quatre rencontres, dont deux comme remplaçant^[2], son équipe perd les cinq matchs et hérite à nouveau de la cuillère de bois^[52]. Quelques jours après le Tournoi, il connaît sa centième titularisation en club puis signe une prolongation de contrat avec les Leicester Tigers^[53]. Au mois d'avril, il délivre une très bonne performance en étant élu homme du match lors d'une victoire 36 à 19 aux Bristol Bears. Lors de cette rencontre, il réalise seize plaquages et trois turnovers^[54]. En fin de saison, les Tigers se rendent jusqu'en finale de Premiership mais s'inclinent contre Bath Rugby^[55]. Cette saison-là, il dispute vingt-trois matchs comme titulaire, un seul comme remplaçant, pour un essai inscrit avec son club^[2]. En juin 2025, il est convoqué pour la tournée au Japon^[56]. Remplaçant lors des deux rencontres^[2], lors du deuxième test il participe à la victoire 31 à 22 de son équipe, mettant fin à une série de dix-huit défaites consécutives pour le pays de Galles^[57].

En club

Davantage d’informations Saison, Club ...

Détails des matchs de Tommy Reffell en club^[1] (au 20 mars 2024)

Saison	Club	Compétition	Matchs	Points	Essais
2017-2018	Leicester Tigers	Coupe anglo-galloise	1	-	-
2018-2019		Challenge européen	2	-	-
		Coupe d'Angleterre	4	5	1
2019-2020		Championnat d'Angleterre	13	-	-
		Challenge européen	4	5	1
		Coupe d'Angleterre (en)	4	5	1
2020-2021		Championnat d'Angleterre	15	10	2
		Challenge européen	4	5	1
2021-2022		Championnat d'Angleterre	24	10	2
		Coupe d'Europe	6	-	-
		Coupe d'Angleterre (en)	1	-	-
2022-2023		Championnat d'Angleterre	17	20	4
		Champions Cup	5	-	-
2023-2024		Championnat d'Angleterre	12	25	5
		Champions Cup	2	-	-
2024-2025		Championnat d'Angleterre	20	5	1
		Champions Cup	3	-	-
Total Leicester Tigers			137	90	18

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En équipe nationale

Tommy Reffell compte 29 capes en équipe du pays de Galles, dont 18 en tant que titulaire, depuis sa première sélection le 2 juillet 2022 face à l'équipe d'Afrique du Sud. Il inscrit un essai, cinq points^[2].

Il participe à une édition de la Coupe du monde en 2023, il dispute trois rencontres dont deux en tant que titulaire^[2].

Davantage d’informations Numéro, Date ...

Liste des essais de Tommy Reffell en équipe du pays de Galles^[2]

Numéro	Date	Lieu	Adversaire	Compétition	Résultat	Score
1	16 juillet 2022	Cape Town Stadium, Le Cap	Afrique du Sud	Test match	Défaite	30-14

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