Toueur
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Le toueur est un type de bateau amphidrome (capable de naviguer dans les deux sens sans avoir besoin de se retourner) se propulsant par touage d’une chaîne ou d’un câble reposant sur le fond[1].
Le toueur apparaît au XIXe siècle, avec l'introduction progressive du machinisme dans les procédés de propulsion. Il va jouer un rôle majeur dans la traction des bateaux en navigation intérieure sur les fleuves, les rivières et aussi les canaux. Rarement porteur, le toueur va surtout être utilisé comme remorqueur de bateaux porteurs non motorisés, tels que des chalands ou des péniches.
Principe
La vapeur créée actionne un moteur à piston qui actionne lui-même un engrenage autour duquel s’enroule une chaîne immergée au fond du fleuve. Selon le principe du touage, l'engin se hale lui-même grâce à un treuil embarqué motorisé et à l'aide d'une chaîne (parfois un câble) immergée et fixée solidement au sol aux deux extrémités du parcours sur lequel il travaille. Un toueur peut emmener ainsi une trentaine de bateaux chargés à 250 tonnes chacun. Avant la canalisation des fleuves, des relais de toueurs permettent leur exploitation même par forts courants contraires[2].
L'utilisation de moteurs électriques sur les toueurs va les rendre aptes au tractage dans les tunnels-canaux de grande longueur non ventilés à l'intérieur desquels les péniches motorisées ne pouvaient pas utiliser leur moteur. Ils seront une alternative aux locotracteurs circulant sur une voie métrique du chemin de halage, comme à Liverdun[3].
