Tour du Brandon

La tour se situe à 5 km au sud-ouest du centre-bourg d'Athée-sur-Cher et à quelques centaines de mètres à l'ouest de la D45 reliant Athée-sur-Cher à Truyes ^[2].

L'origine de cette tour est très mal connue.

Elle est implantée sur un site habité par l'homme depuis longtemps. On a trouvé à proximité des silex du Paléolithique (Moustérien et Acheuléen)^[3] ; des monnaies d'Antonin le Pieux, Marc Aurèle et Commode ont également été découvertes sur le même site : ce sont peut-être ces dernières découvertes qui ont amené certains auteurs à identifier cette tour à une mansio^[4].

On a aussi voulu en faire une forteresse construite par Foulques Nerra pour contrôler la Touraine aux abords de Tours alors aux mains de son ennemi Eudes II de Blois^[5], mais la datation trop récente de l'édifice (voir ci-dessous) dément cette hypothèse.

D'origine médiévale, construite au XII^e siècle^[6], la tour du Brandon occupait le centre d’une enceinte fortifiée de 5 000 m² environ. Elle formait une châtellenie rattachée à Montbazon^[7], défendue par une muraille et des douves. La muraille a disparu (sauf quelques segments inclus dans les murs d’habitations modernes) ainsi que l’unique porte, flanquée de deux tourelles, qui s’ouvrait à l’ouest ; Les douves qui la protégeaient ont été comblées, mais leur emplacement est encore discernable ; un réseau de galeries aujourd'hui murées s’étendait sous la forteresse. On ignore à quelle époque tous les bâtiments, hormis la tour, ont été démolis, mais la muraille existait encore en 1583, ayant semble-t-il perdu son couronnement auparavant, lors d'une attaque des Anglais^[5].

La tour du Brandon faisait peut-être partir d'un dispositif d'observation avancé, à moins qu'elle ne soit intégrée à un poste de ravitaillement^[6].

Elle fait l'objet d'une inscription au titre des monuments historiques le 16 décembre 1936^[1].