Tourisme dans l'oblast de Mourmansk

Les principaux types de tourisme sont l'écotourisme à 40 %, le tourisme d'affaires à 28 %, et le tourisme culturel à 17 %^[1]. L'activité hôtelière et de restauration représentait en 2019 1,5 % de l'économie de l'oblast^[2].

En 2015, plus de 130 organisations et entreprises fournissaient des services touristiques selon le Service fédéral des impôts de la Fédération de Russie, mais seulement la moitié de celle-ci avaient le tourisme comme principale activité économique. En 2017, parmi toutes les agences de voyages opérant dans l'oblast, 75% visaient les touristes internationaux parmi leurs activités, 43 % vendaient des circuits touristiques et 40% avaient dans leurs opérations la promotion de sites régionaux. Ces agences promeuvent environ 80 destinations dans la région, de différentes natures.

En 2018, selon le ministère du Développement économique de l'oblast de Mourmansk, plus de 400 000 touristes ont visité la région, contre environ 200 000 en 2011. Parmi ces touristes en 2018, il y avait environ 36 100 touristes internationaux, soit un peu moins de 10 % du total, alors qu'il n'y en avait qu'environ 10 000 en 2019. Ces touristes étrangers venaient à 20% d'Europe du Nord, à 45% d'Europe de l'Est, à 12% d'Europe centrale, et à 23% d'autres régions du monde, principalement d'Asie. Les touristes russes restent la première clientèle de l'oblast, et de très loin. Les touristes, qu'ils viennent de Russie ou d'ailleurs, sont restreints par le FSB dans certaines zones. Ils sont en effet obligés de récupérer un laissez-passer pour visiter certaines réserves ou parties de réserves (réserve de Pasvik, de Koutsa) qui se trouvent dans la zone frontalière de la Russie. En conséquence, les agences touristiques ne peuvent pas faire visiter ces lieux, malgré des potentiels touristiques importants. Chez les touristes étrangers, les activités de pêche, chasse et liées à la culture locale sont les plus prisées^[3].

Le département de développement du tourisme, une division du ministère de l'industrie et du développement de l'entrepreneuriat de l'oblast de Mourmansk, est l'organisme officiel qui administre tout ce qui a trait au tourisme pour le territoire de l'oblast, y compris la mise en valeur du tourisme dans la région^[4].

Avec la fonte des glaces, le tourisme en Arctique augmente de plus en plus, et Mourmansk bénéficie de cette tendance. Le 50 Let Pobedy, brise-glace lancé en 2007, qui était alors le plus puissant de son genre, possède 64 cabines doubles pour les touristes voulant visiter l'Arctique^[5]. La gare maritime de Mourmansk, ouverte en 2016, illustre ce changement, la gare ayant été construite pour l'accueil de bateaux de croisières^[6]. De nouveaux bateaux construits par la United Shipbuilding Corporation devraient aider ce développement, avec 3 nouveaux bateaux présentés avec une capacité de 350 passagers pour chaque, et un coût de 300 millions de dollars par navire. Parmi les futures destinations, l'archipel reculé de François-Joseph devrait devenir un nouveau lieu d'escales pour ces navires^[7].

Les saisons déterminent souvent les activités touristiques pratiquées dans l'oblast. En été, la plongée, le rafting, la pêche, mais aussi le vélo, les excursions (en 4x4 ou à pied), y compris dans les zones protégées sont les plus répandues, tout comme en automne. L'été reste cependant la seule saison de l'année pour les croisières, que ce soit vers des îles proches ou hors de l'oblast (Spitzberg, Terre François-Joseph^[8]) mais aussi vers le pôle Nord. Avec les premières chutes de neige à la fin de l'automne, la saison du ski et autres sports d'hiver commence, tout comme les excursions en montagne en motoneige. L'hiver est aussi la saison la plus prisée pour observer les aurores boréales, et le ski finit lui début mai en plein printemps^[9].