Toussaint Cartier
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Cet article est une ébauche concernant la Nouvelle-France.
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Toussaint Cartier est né en France vers l'an 1707 et est mort le à Rimouski au Québec. Il a été inhumé le lendemain de son décès dans l'église de la paroisse de Saint-Germain de Rimouski. Ses habitudes de vie lui ont valu le surnom de « l’Hermite de Saint-Barnabé », nom qui fait référence à l'île Saint-Barnabé où il vécut de 1728 jusqu'à sa mort.
Toussaint Cartier serait né vers 1707 en France, dans la région de Morlaix, selon un témoignage de Louis-Joseph de Montcalm[1]. La tradition orale a parfois associé le patronyme Cartier à la descendance de Jacques Cartier, à tort[2].
Il arrive en Nouvelle-France un peu avant 1728 et se rend dans la seigneurie de Rimouski pour y réaliser un vœu prononcé pendant sa traversée de l'Atlantique. Selon ce vœu, il se serait engagé « à vivre séparé du monde au premier endroit où il pourrait débarquer »[1].
Il obtient du seigneur de Rimouski, Pierre Lepage de Saint-Barnabé, la donation d'une terre à cultiver sur l'île Saint-Barnabé, située en face de la petite colonie[3]. Le père Ambroise Rouillard agit alors comme témoin de la transaction et Toussaint Cartier continuera par la suite d'entretenir une relation privilégiée avec ces deux hommes; Rouillard allait souvent visiter Cartier sur son île, et Cartier allait manger chez Rouillard[3].
Cartier éprouvait fréquemment des crises d’épilepsie et « par suite de cette infirmité, selon les témoignages recueillis par Mgr Joseph Signay évêque de Québec en 1838, un de ses yeux paraissait comme sorti de sa place, et pour tempérer la douleur aiguë qu’il éprouvait dans cet œil, il le faisait lécher par son chien »[réf. nécessaire].
À l'hiver de , on le retrouve inconscient sur la banquise du fleuve, alors qu’il avait entrepris de traverser vers Rimouski. On le transporte dans une maison près de la rivière Rimouski. Il y décède le [1].
