Toyo Shibata

Après que des douleurs au dos ont contraint Shibata à renoncer à son passe-temps qu'est la danse classique japonaise, elle s'est mise à écrire des poèmes à l'âge de 92 ans sur le conseil de son fils Kenichi^[3]. Veuve, elle a vécu seule dans une banlieue de Tokyo^[3].

Sa première anthologie, Kujikenaide (« Ne perds pas courage »), publiée en 2009, s'est vendue à 1,58 million d'exemplaires^[4]. En comparaison, les ventes d'ouvrages de poésie qui dépassent 10 000 exemplaires sont considérées comme des succès au Japon^[3],[4]. Son anthologie a aussi dominé la liste Oricon des meilleures ventes au Japon^[5]. Le recueil est à l'origine publié à compte d'auteur mais devant le succès, l'éditeur Asukashinsha l'avait réimprimé en 2010 avec de nouvelles pièces^[4]. Le livre compte 42 poèmes dans cette seconde édition^[4]. En 2012, Shibata avait publié son second recueil Cent ans^[6].

Un documentaire télévisé a été consacré à l’écrivain en décembre 2010^[4].