Le Travailleur est un aviso de la marine nationale française chargé de l'exploration géologique, biologique et hydrologique, dans l'Atlantique et en Méditerranée, à la fin du XIXesiècle.
Construit à l'arsenal de Lorient en 1864, il sert tout d'abord à la marine nationale française. C'est un aviso à roues entraînées par une machine à vapeur, de 929 tonnes[1].
Il est mis à la disposition, sous les commandes du capitaine Richard[2], en de Léopold de Folin, à la tête d'une équipe de 8 scientifiques dont le professeur Alphonse Milne-Edwards et deux Britanniques pour l'exploration de la fosse de Capbreton. Il est réutilisé en 1881 et en 1882 pour diverses expéditions scientifiques.
Cette expédition permet de rassembler par dragage des collections considérables. La mission d'exploration scientifique permit de rapporter de nombreux échantillons en bocaux des animaux (poissons, crustacés, mollusques, échinodermes, zoophytes), sables, recueillis jusqu'à 5 000 mètres de profondeur (une véritable performance pour l'époque).
La collection Fischer-Œhlert qui contient des échantillons de brachiopodes récoltés lors des expéditions scientifiques de 1880, 1881, 1882, 1883 sur le Travailleur et le Talisman se trouve au Musée des Sciences de Laval.
Les importantes collections de sciences naturelles collectées par le Travailleur sont conservées au Muséum national d'Histoire naturelle. Elles font l'objet d'une exposition en 1884[3].
Auguste Tilly, L'exposition au Muséum d'Histoire naturelle, des collections formées pendant les croisières du Travailleur et du Talisman, inHenri Filhol, "Explorations Sous-Marines, voyage du Talisman", La Nature, p.201, 23 février 1884.
↑Jules Rouch, Époque contemporaine, tome IV de Histoire Universelle des Explorations publiée sous la direction de L.-H. Parias, Paris, Nouvelle Librairie de France, 1957, p.49
↑(en) John R. Dolan, «Lessons for Today from an Early Outreach Effort in Oceanography: The 1884 Exposition of the Travailleur and the Talisman as Presented by the Press», Limnology and Oceanography Bulletin, vol.29, no4, , p.101–106 (ISSN1539-607X et 1539-6088, DOI10.1002/lob.10401, lire en ligne, consulté le )
