Triennale de Milan

Histoire et construction

La décision de transférer la Triennale de Monza à Milan est entérinée par décret royal le 25 juin 1931. La construction du nouveau bâtiment est rendue possible par un legs de cinq millions de lires versé au Comune di Milano par l'industriel Antonio Bernocchi et ses frères Andrea et Michele, qui souhaitent doter la ville d'un palais des arts adapté à des expositions de grande envergure^[2]. La conception du bâtiment est confiée à l'architecte rationaliste Giovanni Muzio, sur suggestion de Mario Sironi et Gio Ponti, commissaires de la V^e Triennale. L'édifice, appelé dès l'origine Palazzo Bernocchi, est construit en dix-huit mois, entre l'automne 1931 et le printemps 1933, et inauguré à l'occasion de la V^e Triennale^[3].

Architecture

Le bâtiment de Giovanni Muzio s'inscrit dans le réseau monumental formé par le Château des Sforza, l'Arco della Pace et l'Arène civique, dont il constitue le quatrième pôle sur l'axe transversal du parc Sempione. L'entrée principale est orientée vers le viale Alemagna, tandis que la façade est donne sur le parc^[3]. L'édifice couvre 12 000 m² de surface totale, dont 8 000 m² dédiés aux expositions et activités publiques^[2]. Sa structure à squelette porteur permet une grande liberté dans l'organisation des espaces d'exposition. Construit en clinker, un matériau moderne évoquant visuellement le cotto lombardo traditionnel, l'édifice constitue l'un des exemples du rationalisme de l'entre-deux-guerres qui cherche à concilier innovation formelle et références à l'architecture classique^[3].

Transformations et restaurations

Le bâtiment est endommagé lors des bombardements de la Seconde Guerre mondiale, puis vandalisé lors de l'occupation de 1968. En 1982–1993, une campagne de rénovation rouvre certains espaces et modifie le théâtre. La restauration majeure est conduite à partir de 2002 par l'architecte Michele De Lucchi, dont l'intervention vise à retrouver les intentions spatiales originelles de Muzio tout en adaptant les espaces aux normes muséales internationales. De Lucchi repense la circulation, rétablit les relations entre les galeries, installe la bibliothèque (Biblioteca del Progetto) et crée le pont d'accès au Museo del Design Italiano^[3],[4].

Origines à Monza (1923–1930)

La Triennale de Milan est l'héritière directe de la Biennale des arts décoratifs de Monza, organisée depuis 1923 par le Consorzio Milano-Monza-Umanitaria (CAMMU). Dès sa création, la manifestation a pour objectif de favoriser les relations entre l'industrie, la production et les arts appliqués, en adoptant une conception unitaire de toutes les formes d'expression créative. La première édition, tenue à la Villa royale de Monza en 1923, présente notamment les travaux de Gio Ponti, Marcello Nizzoli et Fortunato Depero^[2]. À partir de 1928, l'exposition est reconnue de façon permanente par le Bureau international des expositions^[7].

Transfert à Milan (1933)

En 1930, la manifestation adopte une périodicité triennale afin de permettre une meilleure organisation et un financement plus solide. La gestion et l'organisation de l'événement passent sous autorité étatique. Pour la V^e édition, en 1933, la Triennale est transférée au Palazzo dell'Arte nouvellement construit à Milan. Dès cette édition inaugurale, des artistes comme Giorgio De Chirico, Mario Sironi, Massimo Campigli et Carlo Carrà y exposent des peintures murales commandées pour les salles monumentales^[2]. Milan devient ainsi le troisième pôle du système des grandes manifestations artistiques italiennes, aux côtés de la Biennale de Venise pour les arts plastiques et de la Quadriennale de Rome pour la peinture et la sculpture^[3].

La Triennale et la reconstruction d'après-guerre

Après l'interruption causée par la Seconde Guerre mondiale, la VIII^e édition de 1947, placée sous la direction de Piero Bottoni, recentre la Triennale sur les enjeux de la reconstruction sociale. La manifestation est alors impliquée dans la création du quartier expérimental QT8 (Quartiere Triennale 8) dans le secteur du Monte Stella à Milan, qui sert de laboratoire pour les nouvelles formes d'habitat. Cette initiative marque le passage d'une conception de la Triennale centrée sur les arts décoratifs à un engagement direct dans les questions d'urbanisme et de planification^[2].

Dans les années 1950, la Triennale accompagne le développement du design industriel en présentant des rétrospectives des créations récompensées par le Prix Compasso d'Oro et en proposant des expositions thématiques sur l'habitat, contribuant à asseoir le design industriel comme discipline culturelle en Italie^[8].