Triptyque représentant Charles Quint en tant que roi d’Espagne

Ce triptyque est la seule œuvre connue conservée de Jan van Battel de jongere (nl), peintre de cour de Charles Quint. Il réalise ce tableau en 1517 pour la salle des intendants de l’hôtel de ville de Malines, année où Charles devient roi d’Espagne. L'artiste a auparavant conçu un sceau et un contre-sceau en 1516 pour le souverain. La composition du tableau, qui représente le monarque dans une forme rappelant un sceau de majesté agrandi, apparaît comme une innovation iconographique^[1]. Par cette œuvre, la ville de Malines exprime vraisemblablement sa loyauté envers Charles Quint, tout en soulignant son rôle dans l’éducation du futur souverain.

Le triptyque se compose d'un panneau central mesurant 88 × 58 cm et de deux volets latéraux mesurant 90 × 25 cm chacun.

Au centre figure un portrait de Charles Quint âgé de 17 ans, représenté en majesté. Il est assis sur un trône surmonté d’un dais et entouré de tentures. Il porte une armure recouverte d’un tabar armorié, ainsi qu’un manteau royal rouge bordé d’hermine, une toque assortie surmontée d’une couronne et le collier de l’ordre de la Toison d'or. Il tient les insignes royaux : le sceptre et l’épée.

Autour de la figure centrale se déploient des armoiries dans un double cercle évoquant un sceau. Celui-ci comprend les armes des territoires espagnols hérités par Charles ainsi que ses armes personnelles placées au-dessus de sa tête. Aux quatre coins du panneau figurent les armoiries de ses ascendants :

• en haut à gauche, celles de Maximilien I^er (maison de Habsbourg) ;
• en haut à droite, celles de Ferdinand II d'Aragon (maison d’Aragon) ;
• en bas à gauche, celles de Marie de Bourgogne (maison de Bourgogne) ;
• en bas à droite, celles de Isabelle I^re de Castille (maison de Castille)^[3].

Dans la partie inférieure apparaissent les emblèmes combinés de la maison de Bourgogne (croix de saint André associée au briquet) et des Rois catholiques (faisceau de flèches). La partie basse du panneau central présente la titulature complète de Charles Quint en 1517, rédigée en caractères gothiques et se prolongeant sur les volets latéraux.

Le panneau de gauche présente les 21 armoiries des territoires hérités du côté des Habsbourg. Le panneau de droite rassemble les 21 armoiries des territoires bourguignons hérités par Charles.

L'ensemble est encadré d'un large cadre doré sur fond sombre. Les blasons, traités dans des tons de gris et de rouge, se détachent sur un fond obscur qui met en valeur les éléments dorés. Cette organisation hiérarchisée et symbolique souligne la puissance dynastique de Charles Quint et l'étendue de ses possessions dès le début de son règne.

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  Blason Charles Quint.
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  Blason de Maximilien I^er.
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  Maison d’Aragon.
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  Blason de Marie de Bourgogne.
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  Maison de Castille.
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  Maison de Bourgogne.
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  Joug et flèches.