Trésor de l'Oxus

Comte tenu que l'on ignore les circonstances et le lieu de leur découverte, les objets composant le trésor posent de gros problèmes de datation et d'interprétation. Le trésor pourrait correspondre au butin amassé par un compagnon de route des campagnes d'Alexandre le Grand ou au pillage d'un temple^[2]. Selon Roman Ghirshman, le trésor pourrait provenir du pillage du grand sanctuaire bactrien dédié à la déesse Anahita^[3].

L'ensemble comprend des bracelets, des torques, des armes, des statuettes, des plaques de dimensions variées^[3] et environ 200 pièces de monnaie de l'époque achéménide. Les objets de métal sont datés d'entre le VII^e siècle av. J.-C. et le IV^e siècle av. J.-C., mais les pièces de monnaie couvrent une période plus grande, certaines pièces connues, qu'on pense avoir appartenu au trésor, datent d'environ 200 av. J.-C.

Les éléments du trésor constituent selon Litvinskij « un des plus grands chefs-d'œuvre de l'art de l'antiquité » avec des éléments achéménides, bactriens, et des influences scythes et hellénistiques^[1]. Le trésor est l'ensemble unique le plus important de la production achéménide à partir de métal précieux qui nous soit parvenu, mais certaines pièces sont antérieures à la conquête achéménide^[3]. Les objets sont de qualité diverse, avec à la fois de nombreuses plaques votives en or assez grossièrement réalisées peut-être par les donateurs eux-mêmes mais aussi d'autres objets de grande qualité sans doute réalisés à l'attention de la cour ou de l'entourage de celle-ci.

Les bracelets à tête de griffon sont d'un style achéménide en vogue à la cour achéménide au V^e siècle av. J.-C. ou au IV^e siècle av. J.-C. On peut voir des bracelets d'une forme semblable à ceux du trésor sur des reliefs de Persépolis où ils sont présentés comme des tributs. Xénophon écrit que les brassards entre autres objets étaient des cadeaux en vogue à la cour perse. Le verre, l'émail ou les incrustations en pierres semi-précieuses insérés dans les espaces creux des bracelets ont été perdus.

Les plaques en or les plus somptueuses sont ornées de personnages qui portent un barsom, une longue lance ou un vase. Plusieurs figures humaines sont représentées coiffées de la tiare médique visible sur les reliefs de Persépolis^[3]. Les figures sont gravées au burin, plusieurs têtes sont en relief, l'une a été travaillé au repoussé. L'un des pièces les plus spectaculaires est un petit char à banc en or, tiré par quatre chevaux où ont pris place deux hommes, des Iraniens reconnaissables à leur costume. L'ensemble évoque le char retrouvé à Pazyrik mais dans un style classique achéménide. Une autre pièce représente des cavaliers armés de lances et d'arcs chassant des lions, l'ensemble constituant une étonnante symbiose des arts mèdes, scythes, assyriens, ourartéens et grecs^[3].

John Boardman considère le fourreau d'or décoré de figures minuscules montrant une chasse au lion, comme une œuvre pré-achéménide mède datable d'environ 600 av. J.-C., dans un style assyrien, ce que réfutent d'autres spécialistes. Le British Museum continue jusqu'à présent de dater les objets des V^e et IV^e siècles av. J.-C.

• Boris A. Litvinskij, « Le temple de l'Oxus et ses trésors », Dossiers d'archéologie, n^o 247,‎ 1999, p. 70-74.
• Gianni Guadalupi (trad. de l'italien), Ors et trésors : Chefs-d'œuvre de joaillerie de l'antiquité à nos jours, Paris, White Star, 2008, 349 p. (ISBN 978-88-6112-138-6).
• Boardman, Sir John, "The Oxus Scabbard", Iran, Vol. 44, (2006), pp. 115–119, British Institute of Persian Studies, JSTOR.
• Collon, Dominique, "Oxus Treasure", Grove Art Online, Oxford Art Online, Oxford University Press, accessed 4 July 2013, subscription required.
• Curtis, John, The Oxus Treasure, British Museum Objects in Focus series, 2012, British Museum Press (ISBN 9780714150796).
• "Curtis and Tallis", Curtis, John and Tallis, Nigel (eds), Forgotten Empire - The World of Ancient Persia (catalogue of British Museum exhibition), 2005, University of California Press/British Museum, (ISBN 9780714111575), google books.
• Dalton, O.M., The Treasure Of The Oxus With Other Objects From Ancient Persia And India, 1905 (nb, not the final 3rd edition of 1963), British Museum, online at archive.org, catalogues 177 objects, with a long introduction.
• Frankfort, Henri, The Art and Architecture of the Ancient Orient, Pelican History of Art, 4th ed 1970, Penguin (now Yale History of Art) (ISBN 0140561072).
• Mongiatti, Aude, Meeks, Nigel and Simpson, St John, "A gold four-horse model chariot from the Oxus Treasure: a fine illustration of Achaemenid goldwork", 2010, The British Museum Technical Research Bulletin, Volume 4, (ISBN 9781904982555), online at academia.edu.
• Muscarella, Oscar White, Archaeology, Artifacts and Antiquities of the Ancient Near East: Sites, Cultures, and Proveniences, 2013, BRILL, (ISBN 9004236694), 9789004236691, google books.
• Yamauchi, Edwin M., review of The Treasure of the Oxus with Other Examples of Early Oriental Metal-Work, Journal of the American Oriental Society, Vol. 90, No. 2 (Apr. - Jun., 1970), pp. 340–343, JSTOR.
• "Zeymal": "E. V. Zeymal (1932-1998)", obituary by John Curtis, Iran, Vol. 37, (1999), pp. v-vi, British Institute of Persian Studies, JSTOR.

• Takht-I-Sangin

• Ressource relative aux beaux-arts :
  • Grove Art Online
• Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :

  • Britannica
  • Internetowa encyklopedia PWN

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