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Le Tunnel du Katzenberg est un tunnel ferroviaire, long de 9 385 m, situé dans le sud du Bade-Wurtemberg en Allemagne. La construction a débuté en 2003 et s'est achevée en . La mise en service commerciale a eu lieu le .
La vitesse commerciale maximale à l'intérieur du tunnel est de 250km/h, vitesse atteinte par les ICE. Le tunnel a été construit pour augmenter la capacité de la Ligne de Mannheim à Bâle et pour réduire les temps de trajet. Il est aussi utilisé par des trains de marchandises.
Le tunnel et le raccordement au réseau classique ont coûté environ 610 millions d'euros[1].
Mise en service
Différentes variantes du tracé
Au début des années 1980, plusieurs variantes de projets étaient en discussion. La «Rheinvorlandvariante» devait se situer à l'est du Rhin parallèlement à l'autoroute A 5 et autoriser une vitesse de 200km/h mais aurait eu un impact important sur l'utilisation et l'aménagement du terrain. Deux autres variantes, «Engetal» et «Katzenberg», ont aussi été développées, toutes deux comprenant des tunnels de longueurs allant jusqu'à 8 km[2]. En outre, existait également la «Zimmermann-Variante», qui prévoyait le renforcement de l'ancienne ligne. La Bundesbahn favorisait la «Rheinvorlandvariante», mais les communes concernées l'ont critiquée. C'est finalement la variante «Katzenberg» qui a été retenue et réalisée par l'ingénieur Albert Schmid.
À partir de 1987, des forages ont eu lieu pour connaître la composition des sols. Le , la variante «Katzenberg» est choisie car étant à la fois la plus économique et provoquant le moins d'impacts sur l’environnement. La conception du tunnel a quant à elle été réalisée par Lahmeyer International. Le , l'autorisation de construire fut annoncée.
Pour des raisons de sécurité et de géologie, le tunnel a été construit avec deux tubes, accueillant chacun une voie. Tous les 500 m une connexion entre les deux tunnels existe pour se mettre à l'abri en cas d'incident.
La construction du tunnel a été attribuée à un consortium constitué des entreprises: Züblin, Wayss & Freytag, Marti Tunnelbau AG et Jäger Bau GmbH. Lors du début des travaux, la mise en service était prévue pour 2007. La construction des deux tunneliers a été effectuée par l'entreprise Herrenknecht AG; une machine d'un coût de 17 millions d'euros.
Sur les 9 385 m de galerie, 8 984 m ont été creusés avec le tunnelier. Au nord, 286 m et au sud, 115 m ont été réalisés en tranchée couverte. Le creusement débuta en pour le tube côté ouest et en octobre de la même année pour le tube est. Les deux tunnels ont été percés en direction du nord. Au début, 10 m étaient excavés chaque jour, le maximum ayant été de 34 m. Au milieu du tunnel, deux puits d'aération d'une profondeur de 65 m, ont également été réalisés. En tout, environ 1,8 million de m³ ont été excavés.
Les travaux de gros œuvre se sont terminés en . Ensuite, les équipements ferroviaire ont été mis en place. Le tunnel est équipé d'une Feste Fahrbahn (voie sans ballast). Celle-ci permet d'être utilisée par des véhicules de secours normaux. Le tunnel est en outre équipé de la Linienzugbeeinflussung.
Les trains inauguraux le 4 décembre 2012
La mise en service, initialement prévue pour fin 2011, été repoussée à en raison de la construction d'ouvrages évitant le bang supersonique. Une automotrice diesel, Stadler Regio-Shuttle RS1, parcourt le tunnel, le pour des enregistrements vidéo à une vitesse de 20km/h. Ces vidéos ont été mises à disposition des agents de conduite. Le , les caténaires ont été mises sous tension. La campagne d'essai a commencé fin et s'est achevée début octobre. Enfin le , un grand exercice de sauvetage a eu lieu, avec environ 350 personnes.
Allemagne
