Turnera subulata
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| Règne | Plantae |
|---|---|
| Division | Tracheophyta |
| Classe | Magnoliopsida |
| Ordre | Malpighiales |
| Famille | Passifloraceae |
| Genre | Turnera |
Turnera subulata est une espèce de sous-arbrisseaux à fleurs[1] de la famille des Passifloraceae.
Originaire d'Amérique centrale et du Sud, du Panama au Brésil, elle est naturalisée ailleurs, notamment en Malaisie, en Indonésie, dans plusieurs îles du Pacifique, aux Caraïbes et en Floride[2],[3].
Elle est couramment cultivée pour ses fleurs ornementales[3], mais en raison de sa grande adaptabilité, elle est aussi connue comme une mauvaise herbe[4].
Fleur
C'est une plante herbacée vivace à racine pivotante épaisse et à base ligneuse. Elle atteint une hauteur maximale d'environ 80 cm. Ses feuilles sont de forme plus ou moins ovale, à bords dentelés. Leur face inférieure est glanduleuse et recouverte de poils blancs. Leur face supérieure peut être également légèrement pubescente. Les feuilles mesurent jusqu'à 9 cm de long[5].
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Les fleurs apparaissent à l'aisselle des feuilles, portées par des calices aux sépales glanduleux et poilus. Elles sont discoïdes à entonnoir[6], et leurs pétales, arrondis à ovales, mesurent plus de 3 cm. Elles sont blanches ou jaunâtres à base plus foncée[7]. Les taches sombres à la base sont des guides à nectar[6]. Le centre de la fleur est rugueux, rappelant la langue d'un chat[7]. Les fleurs s'épanouissent toute l'année et s'ouvrent généralement tôt le matin pour se refermer vers 11 h[4].
Fruits et graines
Le fruit est une capsule poilue contenant des graines à arilles blancs[5]. Les graines sont dispersées par les fourmis, probablement attirées par leur forte teneur en lipides[8].
Écologie
Comme la plupart des autres Turnera[6], cette espèce est hétérostylée et présente deux morphotypes. Le morphotype « pin » possède des styles longs, tandis que le morphotype « thrum » possède des styles courts. Les deux morphotypes produisent la même quantité de pollen. Une étude a montré que, lors de la pollinisation, les fleurs « pin » reçoivent davantage de pollen des fleurs « thrum » que des autres fleurs « pin »[9]. Les gènes responsables de ce dimorphisme de taille du style font l'objet de recherches. Il a été établi que les styles courts contiennent des protéines, les polygalacturonases, absentes des styles longs[10].
La plante est pollinisée par divers insectes. Parmi les pollinisateurs communs, l'abeille Protomeliturga turnerae se nourrit exclusivement de son nectar et en dépend entièrement pour sa reproduction. Le mâle établit son territoire autour de la plante. D'autres insectes ont été observés sur la plante, notamment de nombreuses autres espèces d'abeilles, telles que Trigona spinipes, Frieseomelitta doederleinii et Plebeia flavocinta, des papillons comme Nisoniades macarius et Urbanus dorantes, ainsi que le coléoptère Pristimerus calcaratus[6].
