Type 20 (horlogerie)
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| Type 20 (horlogerie) | |
Chronographe Vixa Type 20 | |
| Mouvement | Mécanique à remontage manuel |
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La Type 20 est une spécification horlogère militaire définie par l'Armée de l'air française dans les années 1950 pour les montres chronographes destinées aux pilotes d’avions. Plutôt qu'un modèle unique, la Type 20 désigne un cahier des charges strict[1] auquel plusieurs fabricants de montres ont répondu[2], notamment Breguet, Dodane, Auricoste, Vixa ou encore Airain.
En 1956, le cahier des charges Type 20 est modernisé et renforcé sous l’appellation Type 21, imposant l’usage d’une lunette à graduation horaire et conférant à la maison Dodane un quasi-monopole.
Au début des années 1950, l’Armée de l’air française formalise un besoin en montres chronographes robustes, précises et capables de répondre aux contraintes du pilotage. Le cahier des charges baptisé Type 20 est alors établi, imposant des exigences techniques précises[3].
Plusieurs fabricants sont retenus pour fournir ces montres, qui sont effectivement utilisées par les aviateurs français jusqu’aux années 1970. Des modèles civils dérivés de ces montres militaires voient également le jour, souvent sous l’appellation «Type 20» ou «Type 21».
Cahier des charges
Le cahier des charges Type 20 impose notamment[4],[5]:
- un mouvement mécanique à remontage manuel
- une fonction Flyback (retour en vol) permettant de remettre à zéro et de relancer le chronographe en un seul geste[6]
- une autonomie minimale de 35 heures
- une tolérance de marche de ±8 secondes par jour
- une précision du totaliseur du chronographe à ±30 secondes durant 30 minutes
- une résistance à 300 start-stop-reset[Quoi ?] du chronographe
- une résistance aux chocs, aux vibrations et auxvariations de température.
Fabricants
Les marques suivantes ont officiellement fourni des montres Type 20 à l’Armée française:
- Vixa – montres assemblées à partir de boitiers et de mouvements Hanhart saisis au titre des dommages de guerre[6].
- Auricoste – fournisseur historique de la Marine nationale également, environ 2.000 exemplaires[7],[6]
- Dodane – largement diffusée (environ 5.000 exemplaires[6]), notamment dans les années 1960, aussi sous les marques Airain et Chronofixe[8],[9]
- Breguet – les types 20 Bréguet ont été produits par Mathey-Tissot[10] en 2.000 exemplaire pour l'Armée de l'air et en 500 pour l'Aéronavale[10],[6]
D'autres marques ont pu produire des chronographes inspirés du cahier des charges, non officiellement livrés à l’Armée.
Caractéristiques générales
Bien que les détails puissent varier selon les fabricants, les montres Type 20 partagent des caractéristiques :
- diamètre compris entre 37 et 39 mm
- boîtier en acier inoxydable ou laiton chromé avec lunette tournante crantée
- cadran noir avec chiffres arabes lumineux et portant la mention Type 20
- deux sous-cadrans (30 minutes + petite seconde) ; les Bréguet de dotation de l'Aéronautique navale disposait de deux sous-cadrans (15 minutes + petite seconde)
- poussoirs de type champignon ou cylindre
- calibre chronographe avec fonction flyback (Valjoux, Lemania ou Hanhart selon les versions).
Marquages militaires
Les montres utilisées par l'Armée de l'air sont généralement reconnaissables à leurs marquages au dos du boitier.
Ce marquage se compose en général d'un numéro de contrat :
- "5101/54" pour Breguet
- "5100 54" pour les Vixa[6]
- "5.099 - 54" pour les Auricoste.
Precisé par un numéro de série.
Surtout, des mentions FG (Fin de Garantie) avec une date, qui indiquaient la date avant laquelle la montre devait être révisée.
Souvent un "P" indique un passage dans les ateliers Pechoin à Paris[5].
Certains exemplaires ont été confiés au CEV et portent donc la mention : "CEV".
Versions civiles
Devant le succès des modèles militaires, plusieurs fabricants ont proposé des versions civiles dérivées des Type 20. Elles peuvent différer légèrement (absence de marquages militaires, design modernisé, parfois sans flyback).
Chez Breguet, ces versions civiles sont souvent appelée Type XX[11].
