Térence-Albert O’Brien

Terence-Albert O'Brien (en gaélic : Toirdhealbhach Albert Ó Briain) est né en Irlande, à Tower Hill (près de Limerick) en 1601. Il descend d'une famille noble ayant donné des rois à l'Irlande. Terence entre dans l'Ordre des Prêcheurs à l'âge de 21 ans et reçoit le nom d'« Albert ». Il part faire de longues études en Espagne à Tolède, où il est ordonné prêtre, avant de revenir en Irlande. Là il est nommé prieur de plusieurs couvents et même provincial en 1643. Il est apprécié par le nonce Rinuccini pour « sa prudence et sa sagesse »^[1],[2],[3]. Il participe au Chapitre général de son ordre à Rome en 1644, où il reçoit le titre de « maître de théologie ». Il est remarqué par le pape Urbain VIII qui décide de le nommer évêque dans son pays. Le 11 mars 1647 Terence-Albert est nommé évêque coadjuteur du diocèse d'Emly, et titulaire de l'évêché de Calama (évêché antique). Son ordination épiscopale se déroule le 12 avril 1648^[4],[3],[5].

Durant la révolution anglaise, Terence, comme beaucoup d'Irlandais prend parti pour le roi contre Oliver Cromwell. Mais ce dernier débarque en Irlande et ses troupes viennent assiéger la ville de Limerick. L'évêque encourage la population à lutter contre l'envahisseur anglais, tout en s'occupant à soigner les blessés et les malades de la peste qui s'est déclarée en ville. La ville en proie à la famine et à la peste finit par se rendre et tombe aux mains des Anglais en octobre 1651. Le lendemain de la capitulation, les Anglais viennent chercher l'évêque au lazaret où Terence-Albert soigne les malades. L'évêque est traduit en cour martiale, condamnée et conduit au gibet le 30 octobre 1651^{[1],[2],[3],[5]}.