UFC 324 : Gaethje contre Pimblett

Cet événement a été le premier de l'UFC à être diffusé sous le nouvel accord de droits médias conclu avec Paramount Skydance, suite à la fin du contrat avec ESPN. L'accord s'étend déjà à l'Amérique latine et à l'Australie, puisque tous les événements seront disponibles en streaming sans frais supplémentaires sur Paramount+ (y compris les événements numérotés), certains étant également diffusés sur CBS^[3]. Il s'agissait également du premier événement numéroté à ne pas être diffusé en pay-per-view aux États-Unis depuis l'UFC 267 en 2021^[4].

Un combat pour le titre intérimaire des poids légers de l'UFC entre l'ancien champion intérimaire (et ancien champion des poids légers du WSOF ) Justin Gaethje et Paddy Pimblett a été l'événement principal^[5]. Ilia Topuria, le champion actuel (et ancien champion des poids plumes de l'UFC ), a annoncé qu'il ne participerait pas aux combats du premier trimestre 2026 pour des raisons personnelles^[6].

Un combat pour le titre de championne des poids coqs féminins de l'UFC était prévu en tant que co-événement principal. Il devait opposer la championne en titre Kayla Harrison (également médaillée d'or olympique en judo en 2012 et 2016 et double championne du tournoi féminin des poids légers du PFL) et l'ancienne double championne Amanda Nunes, qui a également détenu le titre de championne des poids plumes féminins de l'UFC^[7]. Nunes, considérée comme la plus grande combattante de l'histoire de l'UFC, devait faire son retour pour son premier combat depuis l'UFC 289 en juin 2023, où elle avait annoncé sa retraite après une défense de titre réussie contre Irene Aldana^[8]. Cependant, Harrison a dû se retirer du combat après avoir reçu un diagnostic de hernie discale cervicale nécessitant une intervention chirurgicale. Le combat devrait être reprogrammé à une date ultérieure^[9].

L'ancienne championne des poids mouches féminins de l'UFC Alexa Grasso, et l'ancienne double championne des poids pailles féminins de l'UFC Rose Namajunas devaient s'affronter dans un combat de poids mouches lors de cet événement^[10]. Cependant, Grasso s'est retirée le 3 décembre 2025 en raison d'une blessure et a été remplacée par Natália Silva^[11].

Lors de la pesée, deux combattants n'ont pas respecté la limite de poids^[12]:

• Deiveson Figueiredo, ancien double champion des poids mouches de l'UFC, affichait 62,8 kg (138,5 livres), soit 1,1 kg (2,5 livres) de plus que la limite de poids pour un combat hors championnat chez les poids coqs.
• Alex Perez, ancien prétendant au titre des poids mouches, pesait 58,3 kg (128,5 livres), soit 1,1 kg (2,5 livres) de plus que la limite de poids pour un combat hors championnat chez les poids mouches.

Les combats de Figueiredo et Perez se sont déroulés à poids convenu. Les deux combattants ont été condamnés à des amendes de 25 % de leurs bourses individuelles, qui sont allées à leurs adversaires respectifs, l'ancien prétendant au titre de champion des poids coqs de l'UFC, Umar Nurmagomedov, et Charles Johnson^[12].

Lors de la pesée, Cameron Smotherman a respecté la limite de poids pour son combat chez les poids coqs contre Ricky Turcios, vainqueur du combat « The Return of The Ultimate Fighter : Team Volkanovski vs. Team Ortega » chez les poids coqs, mais il s'est effondré quelques instants après être descendu de la balance. Le combat a donc été annulé. On ignore pour l'instant si Turcios touchera sa prime de victoire, en plus de sa prime de participation, puisqu'il a respecté la limite de poids prévue^[13].

Un combat de poids légers entre Michael Johnson et Alexander Hernandez était initialement prévu pour cet événement^[14]. Cependant, le combat a été annulé le jour même de l'événement, sans que l'organisation ne fournisse de raison officielle. Cette annulation faisait suite à d'importantes variations des cotes, et certains observateurs ont spéculé sur une possible blessure d'Hernandez^[15],[16]. Le PDG et président de l'UFC, Dana White, a confirmé par la suite que le combat avait été retiré de la carte en raison de problèmes liés aux paris^[17].

Lors de la diffusion de l'événement, il a été annoncé que l'ancien double champion des poids coqs de l'UFC (également ancien champion des poids coqs du WEC) Dominick Cruz deviendrait le prochain membre de l'aile moderne du Temple de la renommée de l'UFC lors des festivités de l'International Fight Week à Las Vegas au cours de l'été 2026^[18].

1. Pour le Championnat intérimaire des poids légers UFC.

Cet événement a vu l'introduction d'une nouvelle structure de bonus dans la promotion. Aux termes de cette nouvelle structure, les prix de la Performance de la soirée et du Combat de la soirée sont passés de 50 000 $ à 100 000 $ et des bonus supplémentaires de 25 000 $ sont attribués pour les KO ou les soumissions non sélectionnés parmi les prix standard d'après-combat^[20].

Au cours de l'UFC 324, les combattants suivants ont reçu chacun un bonus de 100 000$. Les autres ont reçu un bonus additionnel de 25 000 $, à l'exception d'Alez Perez qui n'a pas atteint le poids requis pour son combat^[21].

• Combat de la soirée : Justin Gaethje contre Paddy Pimblett,
• Performance de la soirée : Josh Hokit et Ty Miller.

• Liste des événements de l'UFC