Ujjain

D'après la légende, c'est là que Shiva aurait vaincu la forteresse des asura. La légende dit aussi que la ville aurait été créée par le roi Pradotya, un contemporain du Bouddha, qui aurait fait la guerre contre le roi Bimbisâra du Magadha et contre Pukkusharin, le roi de Takshashîlâ. La ville est d'ailleurs citée dans les textes bouddhistes comme une puissance importante du nord de l'Inde.

Ashoka y occupe le poste de vice-roi avant de succéder à son père. C'est là que se tenait la cour du roi Vikramâditya. La ville est ensuite la capitale ou une ville importante du territoire des Shâtavâhana, des Kshaharâta (autour de l'an 100), puis des Paramâra (du X^e au XII^e siècle).

C'est Samudragupta (335-380), second souverain de l'empire Gupta, qui prend la décision d'installer sa capitale à Ujjain, ville plus à l'ouest et davantage soumise aux influences étrangères que l'ancienne capitale Pataliputra. Il en fait une belle ville qui dépasse en population Pataliputra. Ujjain deviendra rapidement le centre le plus brillant des activités littéraires et scientifiques de l'Inde^[2]

Brahmagupta (ब्रह्मगुप्त) dirige l'observatoire astronomique d'Ujjain, ville qui est au VIIe siècle un centre majeur de recherches en mathématique.

Le sultan de Delhi Îltutmish la met à sac en 1235. Akbar s'en empare et en fait la capitale du Mâlvâ. Durant la deuxième moitié du XVIII^e siècle c'est le quartier général des râja marathes Sindhia. Lorsque les Sindhia s'installent ensuite à Gwâlior, Ujjain reste une partie de l'État de Gwâlior, et ce jusqu'à l'indépendance indienne en 1947.

Durant le Raj britannique, Gwâlior devient un État princier après la défaite des Marathes au cours de la troisième guerre anglo-marathe, et Gwâlior, Ujjain, et les États princiers voisins deviennent une partie de la Central India Agency. Après l'indépendance indienne, l'État de Gwâlior est intégré à l'Inde et Ujjain devient une partie de l'État du Madhya Bharat et, en 1956, le Madhya Bharat fusionne avec l'État de Madhya Pradesh.