Un dîner peu ordinaire (téléfilm)

Hastings va acheter une voiture dans un garage tenu par un couple italien, qui reçoivent au même moment la visite de l'"oncle". Poirot et Hastings invitent le nouveau petit ami de Miss Lemon, Graves, travaillant pour le gouvernement italien, pour faire connaissance avec lui, l'amant leur montre une photo de son bateau. Le soir suivant, Poirot et Hastings sont invités à diner chez leur ami le docteur Hawker. Mais au cours du diner, le docteur reçoit un appel par téléphone d'un certain comte Foscatini lui disant qu'on l'a assassiné et raccroche aussitôt. Les convives et la police se rendent et s'introduisent chez Foscatini où l'on retrouve effectivement son corps, victime d'un coup mortel à la tête. Hastings reconnait instantanément la victime comme étant l'"oncle" des garagistes chez qui il achète sa voiture. La victime semblerait avoir été assassiné par son invité durant son diner. L'inspecteur Japp prend la tête de l'enquête.

Graves arrive dans l'appartement de son employeur où il était en réalité son valet, à la grande surprise de Hastings et Poirot. Le valet leur explique qu'il avait introduit l'invité de Foscatini, un certain Mario Ascanio, à son maître le soir du crime avant de s'en aller. Il indique à Poirot que son maître traitait des affaires importantes pour le gouvernement italien, ce que l'ambassade d'Italie nie formellement ultérieurement. Poirot les suspecte de mentir ; d'ailleurs, il semble y avoir beaucoup de secrets dans cette affaire. Mario Ascanio est arrêté par Japp après que celui-ci avait brûlé des documents. Entre-temps, Poirot a remarqué que Graves n'avait pas tiré les rideaux de l'appartement de son maître comme il aurait dû faire le soir.

Un matin, Poirot se regarde dans le miroir et a une révélation : Foscatini était un maître-chanteur. Poirot et Hastings retrouvent les garagistes pour les informer que les preuves du chantage ont été brûlés par Ascanio, mais que l'on n'a pas retrouvé l'argent. Puis, le détective interroge le cuisinier à qui les repas ont été commandés par Foscatini. Poirot explique à Japp et Hastings que c'est Graves qui a assassiné le maître-chanteur (le meurtre ayant eu lieu plus tôt dans la journée, raison pour laquelle Graves, qui a mangé les deux repas qu'il a commandé et appelé le docteur pour tromper l'heure de la mort, a oublié de tirer les rideaux) pour prendre la fuite avec son argent. Hastings se souvient du bateau de Graves basé à Chichester, et les enquêteurs prennent la route pour l'intercepter. A Chichester sur le bateau appartenant à Foscatini, la femme de Graves est menacée par les garagistes italiens venus rechercher leur argent. Les enquêteurs arrivent sur ces entrefaites, puis Graves qui prend la fuite en voyant la police sur son "bateau". Hastings part le poursuivre avec la voiture des garagistes. La course-poursuite dans le port de Chichester se termine par un accident entre Graves et Hastings. Ce dernier donne un coup de poing au meurtrier pour venger Miss Lemon. Graves est arrêté avec sa femme. De retour à Londres, Poirot informe l'arrestation de Graves à sa secrétaire qui ne le regrette pas car il avait abandonné derrière lui le chat de Foscatini - un acte impardonnable pour elle - qu'elle a adopté.

• Titre français : Un dîner peu ordinaire
• Titre original : The Adventure of the Italian Nobleman
• Réalisation : Brian Farnham
• Scénario : Clive Exton, d'après la nouvelle Le Crime de Regent's Court (1923) d'Agatha Christie
• Décors : Tim Hutchinson
• Costumes : Barbara Kronig
• Photographie : Norman G. Langley
• Montage : Chris Wimble
• Musique originale : Christopher Gunning
  • Musique additionnelle : Neil Richardson
• Casting : Rebecca Howard et Kate Day
• Production : Brian Eastman
  • Production déléguée : Nick Elliott
• Sociétés de production : Carnival Films, London Weekend Television
• Durée : 50 minutes
• Pays d'origine : Royaume-Uni
• Langue originale : Anglais
• Genre : Policier
• Ordre dans la série : 38^e - (5^e épisode de la saison 5)
• Première diffusion :
  • Royaume-Uni : 14 février 1993 sur le réseau d'ITV