Un été indien

Deux jeunes indiens de la tribu de Squando, un blond (le Hollandais) et un brun (le neveu de Squando), croisent une jeune femme sur la plage et la violent. Témoin de la scène, Abner les abat avec son fusil et ramène la jeune femme chez lui. Sa mère entreprend de la soigner. Elle envoie Abner demander à sa fille Phillis des herbes pour la guérir. Inquiets de sa disparition, les soldats du Capitaine Brewster partent à sa recherche. Ils voient les indiens de Squando qui viennent de trouver les deux corps. Les soupçons des indiens se portent sur les Lewis, seuls voisins dans les environs. Le jeune Jérémie va au village prévenir que la jeune Shevah est chez lui. Le révérend Black, oncle de Shevah part chercher sa nièce. Alors qu’une dispute éclate entre le pasteur et la famille Lewis, les indiens attaquent la maison. Mais les soldats du village arrivent et repoussent les assaillants indiens. La mère de la famille raconte son histoire et comment elle a été abusée par les pasteurs et marquée au fer. Mais les indiens mettent le feu au champ et à la maison et toute la famille Lewis est forcée de fuir. À New Canaan, le pasteur se remet de sa blessure que lui a causé une flèche dans l’épaule. Les Lewis arrivent au village mais les indiens attaquent. Alors qu’Abner cherche Shevah, il la croise avec le Pasteur et décide de le tuer d’un coup de fusil. Les indiens envahissent complètement le village au cours d’une terrible bataille. Lors des combats et alors que Phillis court apporter de la poudre au Capitaine, elle est abattue par un indien.

• Un été indien , 1987, Casterman
  Scénario : Hugo Pratt - Dessin : Milo Manara - Couleurs : Cettina Novelli - (ISBN 2203339012)

• Abner Lewis : personnage principal, il tue les deux jeunes indiens qui ont attaqué la jeune femme du village
• Eliah : le frêre ainé d’Abner
• Phillis : la soeur d’Abner
• Jérémie Lewis : le frère cadet d’Abner
• Shevah: la nièce du pasteur
• Squando : le chef de la tribu des indiens autochtones
• Pilgrim Black : le pasteur du village de New Canaan
• Capitaine Brewster : le militaire chargé de la sécurité du village de New Canaan

Même si Milo Manara rencontre Hugo Pratt en 1969 au Festival de bande dessinée de Lucca (Italie), leur première collaboration sera cet album de Un été indien en 1983^[1].

Pour cette rencontre entre le créateur de Corto Maltese, déjà considéré comme un auteur classique et son cadet qui connaissait depuis quelques années le succès public grâce à sa reconversion dans la bande dessinée érotique, Un été indien raconte le conflit sanglant qui oppose, au XVII^e siècle, une communauté de colons de Nouvelle-Angleterre aux autochtones indiens. Comme l'écrit R. Barthes : « Œuvre d'une très grande qualité, qui n'est cependant pas le chef-d'œuvre attendu, Un été indien rachète en partie la dérive érotico-pornographique de Manara sans rien enlever à la gloire de Pratt »^[2].

L’histoire est dure et les scènes sont violentes. Comme le note Melville: « Teintée de la violence du sang qui coule, mais aussi de la violence perverse de la morale puritaine des colons, l’histoire est malsaine, sordide même par moments. Et bien qu’elle nous affecte, on est tout de même emporté par le duo virtuose formé par Hugo Pratt au scenario et Milo Manara au dessin »^[3].

La publication du livre a fait débat en 1987. Il est ainsi relevé que la publication francaise a été censurée. Comme l'écrit P.Ouvrard dans "Le collectionneur de bandes Dessinées": « A une époque où l'érotisme le moins subtil et la pornographie la plus balourde ont envahi la plupart des revues de BD, il pour le moins curieux de constater que la version française d'Un Eté indien a été édulcorée : certaines cases ont été retouchées, redessinées ou purement et simplement supprimées »^[4].

Le livre a été initialement édité par Casterman en 1987 avec une version simple et une édition luxe numerotée, tirée à 1099 exemplaires et contenant dix planches tirées à part ^[5].