En 1972, après un premier parcours en solo, Michel Fugain constitue une troupe musicale appelée le Big Bazar.
En s'inspirant de l'imaginaire du road trip, de la mythique route 66, et du film Easy Rider, il imagine, avec Pierre Delanoë pour le texte, cette chanson, qui évoque une atmosphère hippie, de grands espaces et de jeunes gens aux cheveux longs, même si l'autoroute du Soleil s'y substitue aux routes américaines. La chanson colle cependant à son époque, une époque de voyage en stop, guitare au dos, insouciants, avec une liberté sexuelle nouvelle[1],[2].
Ce morceau sort sur le premier album du groupe en 1972 et en 45 tours. Il remporte un grand succès au hit-parade français et est vendu à près d'un million d'exemplaires[2].
