Unification de la Bulgarie
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L'unification de la Bulgarie (en bulgare : Съединение на България) est l'acte d'unification de la principauté de Bulgarie et de la province de Roumélie orientale à l'automne 1885[1],[2]. Il est coordonné par le Comité révolutionnaire central secret bulgare (CRCSB). Tous deux faisaient partie de l'Empire ottoman, mais la principauté fonctionnait de facto de manière indépendante alors que la province roumélienne était autonome et avait une présence ottomane. L'unification est accomplie après des révoltes dans les villes de l'est de la Roumanie, suivie d'un coup d'État le 18 septembre 1885 (6 septembre dans le calendrier julien), soutenu par le prince bulgare Alexandre Ier. Le CRCSB, formé par Zahari Stoyanov, commence à populariser activement l'idée de l'unification au moyen de la presse et des manifestations publiques au printemps 1885.
La guerre russo-turque de 1877-1878 se termine par la signature du traité préliminaire de San Stefano, qui sépare de vastes territoires de l'Empire ottoman. La Bulgarie est ressuscitée après 482 ans de domination étrangère, mais en tant que principauté sous la suzeraineté ottomane[3].
Les diplomates russes savent que la Bulgarie ne restera pas longtemps à l'intérieur de ces frontières — la paix de San Stefano est qualifiée de « préliminaire » par les Russes eux-mêmes. Le congrès de Berlin commence le 13 juin 1878 et se termine le 13 juillet suivant avec le traité de Berlin, qui crée un État vassal bulgare sur les terres situées entre les Balkans et le Danube. La région située entre les montagnes des Balkans et les monts Rila et Rhodopes devient une province ottomane autonome appelée Roumélie orientale. La séparation de la Bulgarie méridionale en une région administrative distincte est une garantie contre les craintes exprimées par le Royaume-Uni et l'Autriche-Hongrie de voir la Bulgarie accéder à la mer Égée, ce qui signifie logiquement que la Russie se rapproche de la Méditerranée[3].
La troisième grande partie du traité de Berlin pour la Bulgarie, la Macédoine, est restée dans les frontières ottomanes comme avant la guerre[3].
Organisation
Dans ces conditions, il est naturel que les Bulgares de Bulgarie, de Roumélie orientale et de Macédoine luttent pour l'unité. La première tentative est faite en 1880. Le nouveau Premier ministre britannique, William Ewart Gladstone (qui avait fortement soutenu la cause bulgare dans le passé) fait espérer aux politiciens bulgares que la politique britannique sur la question d'Orient est sur le point de changer et qu'elle soutiendrait et envisagerait favorablement une union éventuelle. Cependant, le second gouvernement Gladstone n'apporte pas de changement dans les intérêts du Royaume-Uni. Deuxièmement, il y a un conflit possible entre l'Empire ottoman d'un côté et la Grèce et le Monténégro de l'autre[4].
Les syndicalistes de la Roumélie orientale envoient Stefan Panaretov, chargé de cours au Robert College, pour consulter l'opinion britannique sur le projet d'unification. Cependant, le gouvernement de Gladstone n'accepte pas ces plans. Le désaccord vient aussi de la Russie impériale, qui suit strictement les décisions prises lors du congrès de Berlin. Entre-temps, les tensions entre la Grèce et l'Empire ottoman s'apaisent, ce qui conduit finalement à l'échec de la première tentative d'unification[4].
Acte d'unification
L'unification est initialement prévue pour la mi-septembre, tandis que la milice roumélienne est mobilisée pour effectuer des manœuvres. Le plan prévoit l'annonce de l'unification le 27 septembre 1885 (15 septembre dans le calendrier julien), mais le 14 septembre 1885 (2 septembre dans le calendrier julien), une émeute éclate à Panagyurichté (alors en Roumélie orientale) qui est maîtrisée le même jour par la police. La manifestation exigeait l'unification avec la Bulgarie. Un peu plus tard, cet exemple est suivi dans le village de Goliamo Konare. Une brigade armée y est formée, sous la direction de Prodan Tishkov (surnommé Khardafon), le chef local du CRCSB. Des représentants du CRCSB sont envoyés dans différentes villes de la province, où ils doivent rassembler des groupes de rebelles et les envoyer à Plovdiv, la capitale de la Roumélie orientale, où ils sont sous le commandement du major Danaïl Nikolaïev[5].
Pendant ce temps, des manœuvres militaires se déroulent dans la périphérie de Plovdiv. Le major Danaïl Nikolaïev, responsable des manœuvres, connaît et soutient les syndicalistes. Le 18 septembre 1885, des milices rouméliennes (forces armées de la Roumélie orientale) et des groupes d'unionistes armés entrent dans Plovdiv et prennent possession de la résidence du gouverneur.
Le gouverneur Gavril Krastevitch est arrêté par les rebelles et défilé dans les rues de Plovdiv avant d'être expulsé à Constantinople[6].
Un gouvernement provisoire est immédiatement formé, avec à sa tête Georgi Stranski. Le major Danaïl Nikolaïev est nommé commandant des forces armées. Avec l'aide d'officiers russes, il élabore le plan stratégique de défense contre l'intervention ottomane attendue. La mobilisation est déclarée en Roumélie orientale.
Dès son arrivée au pouvoir, le 14 septembre 1885 (2 septembre dans le calendrier julien), le gouvernement provisoire envoie un télégramme demandant au prince d'accepter l'unification. Le 20 septembre 1885 (8 septembre dans le calendrier julien), Alexandre Ier répondit par un manifeste spécial. Le lendemain, accompagné du Premier ministre Petko Karavelov et du chef du Parlement Stefan Stambolov, le prince Alexandre Ier entre dans la capitale de l'ancienne Roumélie orientale. Ce geste confirme le fait accompli des syndicalistes, mais les difficultés de la défense diplomatique et militaire de l'Union s'annoncent. À cette époque, les processus d'unification de peuples et de nations se généralisent à travers le monde comme la formation de la Confédération canadienne en 1867, ou l'unification de l'Allemagne en 1871.
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