L’United States Constabulary est une unité de gendarmerie rattachée à l’United States Army créé en 1946 afin d’assurer les missions de police et la garde des frontières dans la zone d'occupation américaine en Allemagne. Elle est dissoute en 1952, ayant été remplacée par la police fédérale pour les missions de police civile et par des unités de l’armée pour la garde des frontières.
À la fin de la guerre en, soixante division américaines se trouvent en Allemagne, ce qui permet d’assurer l’ordre dans un pays en plein chaos du fait de la disparition de l’administration civile, de la destruction presque complète des infrastructures et du grand nombre de réfugiés[1]. Néanmoins, la démobilisation ainsi que le redéploiement des troupes pour poursuivre la guerre contre le Japon entraînent une baisse rapide des effectifs. Il n’est ainsi prévu de ne conserver que la 4e division blindée comme unité permanente dans zone d'occupation américaine en Allemagne[2]. Celle-ci n’étant ni formée ni équipée pour assurer de telle mission, il est décidé en de créer une unité spécifique de 38 000 hommes triés sur le volet et dotée d’importants moyens afin de rendre cette force la plus mobile possible[3].
Nommée United States Constabulary, cette force est mise en place au cours de la première moitié de l’année 1946 sous la direction du major général Ernest N. Harmon et officiellement activée le [4]. Les débuts de l’unité sont difficiles: bien que l’intention ait été de recruter des vétérans triés sur le volet, la concurrence avec le théâtre du Pacifique ne permet pas toujours de les retenir en Europe; en outre l’armée américaine ne dispose d’aucune doctrine ou manuel sur les missions de gendarmerie, ce qui complique la formation des hommes. Par ailleurs, le matériel provient généralement d’unités démobilisées et est en mauvais état, problème aggravé du fait qu’aucune unité de soutien pour la maintenance n’a été prévue dans l’organisation originale de l’USC[5].
Alors que l’USC ne doit initialement être chargé que du maintien de l’ordre et de la garde des frontières, l’accroissement des tensions avec l’Union soviétique font que l’unité est commence à être réorientée vers des missions de combat dès 1947. En 1948, pendant le blocus de Berlin, trois régiments sont transformés en régiments de cavalerie blindée. Progressivement, l’USC réduit sa participation aux missions de police, le relais étant passé à la police allemande. Le quatrième régiment est ainsi désactivé en 1949, puis l’unité de commandement est démantelée en 1950. Le reste de l’unité est peu à peu converti en cavalerie blindée dans les années suivantes. Ces unités restent de garde à la frontière jusqu’en 1952, date à laquelle elles sont rattachées à d’autres formations, mettant de fait fin à l’existence de l’USC[6].
(en) Kendall D. Gott, Mobility, Vigilance, and Justice: The US Army Constabulary in Germany, 1946-1953, Fort Leavenworth, Combat Studies Institute Press, .
États-Unis
