Université de Madaure

C'est sur le site d'une ancienne ville numide du III^e siècle av. J.-C. que la ville romaine de Madaure a été fondée en 75 sous les Flaviens. La ville est mentionnée dans des manuscrits anciens du III^e siècle, mais est tombée en décadence à la suite de la conquête musulmane du Maghreb au VII^e siècle^[6],[7].

L'université était considérée à l'époque comme un grand centre de rayonnement culturel^[8] et fréquentée par de grands hommes de lettres, des philosophes, des mathématiciens et des rhétoriciens du monde antique tels que le théologien et philosophe chrétien d’Afrique du Nord Saint Augustin, l'écrivain, orateur et philosophe Numide Apulée (auteur des Métamorphoses ou l'Âne d'or), l'orateur et grammairien romain Maxime de Madaure, et l'écrivain, poète, théoricien de la musique et philosophe Martianus Capella. Ce dernier est l’auteur d’un vaste poème allégorique intitulé De nuptiis Philologiae et Mercurii (Les Noces de Philologie et de Mercure), probablement composé au début du V^e siècle. Cette œuvre, organisée en neuf livres et structurée comme une initiation progressive au savoir, a fait autorité et servi de manuel de référence pendant près d’un millénaire^{[9],[10],[11],[12],[13],[14],[15],[16]}.