Unsan

L'arrondissement d'Unsan occupe le bassin supérieur du Kuryong (125,6 km), un affluent du Chongchon et qui reçoit les eaux de l'Uhyon à Unsan-up et du Joyang à Kuup-ri. C'est une région montagneuse traversée par la chaine des Pinandok qui culmine à 1317 m d'altitude. Les plus grandes montagnes se trouvent dans le nord avec le Tongrimsan (동림산, 1165 m), le Taebawibong (대바위봉, 1025 m) et le Kubongsan (구봉산, 881 m), où le Kuryong prend sa source. Il y a des sources chaudes à Unsan-up et à Uje^[2],[3]. Le chef-lieu Unsan-up est à 110 m d'altitude et Pukjin à 190 m.

Unsan est soumis à un climat continental avec des étés humides et une forte amplitude thermique (Dwa selon Köppen). Les températures mensuelles moyennes varient entre -10,8 °C en janvier et 23,1 °C en aout. Il peut geler de la fin septembre à la mi-mai et les températures record vont de -32,9 °C (14 janvier 1985) à 36,4 °C (2 août 1968). Les précipitations annuelles sont proches de 1400 mm ce qui en fait une des régions les plus arrosées du pays^[3].

L'arrondissement est couvert à 73% par la forêt, essentiellement des pins et des chênes et, par endroits, des mélèzes, des pins blancs, des châtaigniers et des acacias^[3].

Les terres agricoles sont occupées à 70% par des champs (maïs, soja, sorgho, orge, sarrasin) et à 20% par des rizières, principalement près des rivières. L'industrie des machines-outils est particulièrement forte, tout comme l'industrie forestière et minières^[4].

Les mines d'or d'Unsan faisaient partie des plus lucratives en Asie. Une entreprise américaine, l'Oriental Consolidated Mining Company, a géré la concession de 1898 à 1939, date à laquelle l'administration japonaise l'a forcée à partir^[5]. Elle devait en grande partie sa rentabilité aux bas coûts de la main d’œuvre coréenne: en 1908, les 5000 mineurs coréens étaient payés 25 cents par jour pour 10 heures de travail. Dans le même temps, les 600 travailleurs chinois recevaient 30 cents par jour, les 100 Japonais 1 dollar et les 75 Américains plus de 5 dollars^[6].