Upshot-Knothole Encore

L'engin, dont le nom de code était « Encore », détonna à 8 h 30, heure locale, après un lâcher aérien d'une bombe Mk-6D à 5 800 m d'altitude par un Boeing B-50 Superfortress, au-dessus du Frenchman Flat du site d'essais du Nevada. La bombe explosa à 758,5 m d'altitude, à 4,5 m à l'ouest et 285,5 m au sud de sa cible. La puissance estimée de l'arme était de 30 à 36 kt, bien qu'elle ne produisit que 27 kt. Le « E » du nom de code « Encore » est une référence aux « effets » des essais nucléaires^[2].

Comme Encore est un essai d'effets, de multiples objets furent soumis à l'explosion, dont 145 pins ponderosa que le Service des forêts des États-Unis transporta spécialement dans le désert du site d'essais du Nevada depuis un canyon proche. Les arbres furent ensuite placés dans des trous au Frenchman Flat, et cimentés au sol, à 2 000 m du point d'impact. La décharge initiale de radiation thermique enflamma beaucoup d'entre eux, et les vagues d'explosion suivantes les souffla au loin^[3].

3 500 soldats furent transportés pour assister à l'explosion pour les exercices Desert Rock^[4]. Par ailleurs, 600 personnes de haut rang et membres du Congrès des États-Unis y assistèrent également, dans le but « d'endoctriner les troupes pour qu'elles sachent comment se protéger, elles et leur équipement, dans le cas d'une frappe atomique ennemie en situation de combat »^[5].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Upshot-Knothole Encore » (voir la liste des auteurs).

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