Urdaneta-Armsat est une série de nano-satelliteshispano-arméniens développée par l'entreprise basque Satlantis Microsats en collaboration avec l'entreprise nationale arménienne Geocosmos au format CubeSat (16U). Le premier satellite de cette série, Armsat-1, est envoyé en orbite par l'Arménie en mai 2022, et devient ainsi le premier satellite arménien.
Contexte et conception
L'Arménie cherche à développer un programme spatial à partir des années 2020, en particulier, elle cherche à acquérir une autonomie stratégique dans le domaine satellitaire[1]. L'Arménie entreprend un double programme, d'une part, elle fait appel à la compagnie espagnole Satlantis Microsats pour développer avec sa compagnie nationale, Geocosmos[2], une série de satellites de recherche, Urdaneta-Armsat[3], et d'autre part, elle commence à développer un programme complètement arménien pour développer une autonomie stratégique, notamment à travers le satellite Hayasat-1, lancé à la fin de l'année 2023[1],[4],[5].
Les Urdaneta-Armsat sont ainsi une série de satellites commandés par l'Arménie; ils sont équipés de l'appareil optique Satlantis iSIM-90[6] et sont destinés à servir à des fins d'observation non-militaire pour organiser l'agriculture et la sécurité[7]. Ils pèsent 16,4kg et sont destinés à voler dans une orbite héliosynchrone à environ 530 km d'altitude[8]. Ils sont censés avoir une espérance de vie de 4 ans[9].
Urdaneta-Armsat-1
Le premier satellite de la série, baptisé Urdaneta-Armsat-1, est envoyé en orbite le [3] depuis Cap Canaveral par une fusée Falcon 9[10],[11] de SpaceX[9]. Il s'agit du premier satellite arménien en orbite, et il est aussi décrit comme le premier satellite basque, étant donné que Satlantis est une entreprise basque[8].
La partie arménienne s'estime satisfaite du lancement et de l'opération de Armsat-1, elle décide donc de signer un contrat plus long avec Satlantis[8].
Suites
Au moins un deuxième satellite est prévu[6]. Pendant la guerre de 2023 au Haut-Karabagh, le satellite prend des photographies des zones qui sont soumises à des combats, mais les autorités arméniennes disent qu'il ne sert pas à des fins militaires[9]. L'Arménie entreprend alors la construction d'un centre de contrôle en Arménie pour lui permettre de mieux contrôler et développer ses capacités spatiales, en relation avec ce satellite et les suivants[12].
