Ursula Röthlisberger

Ursula Röthlisberger est née en 1964 à Soleure^[1].

Elle étudie la chimie physique à l'Université de Berne. Elle obtient son diplôme de chimie en 1988 et son doctorat sous la direction d'Ernst Schumacher en 1991^[2], avec une thèse portant sur les propriétés structurelles et électroniques des agrégats de sodium^{[3],[n 1]}.

Elle rejoint IBM Research – Zurich en tant que doctorante avec Wanda Andreoni^[3]. Elle travaille chez IBM Zurich en tant que postdoctorante jusqu'en 1992. Röthlisberger déménage à l'université de Pennsylvanie pour travailler avec Michael L. Klein (en)^[3]. En 1995, elle s'installe en Allemagne et rejoint le groupe de Michele Parrinello à l'Institut Max Planck de recherche sur l'état solide^[3]. Ensemble, ils utilisent la méthode Car-Parrinello (en) pour étudier des amas de silicium à l'échelle nanométrique^[4].

Röthlisberger est nommée professeure adjointe à l'École polytechnique fédérale de Zurich en 1996^[3]. Elle est la première femme à remporter le prix Ruzicka décerné par cette école en 2001^[5]. Elle rejoint l'École polytechnique fédérale de Lausanne en tant que professeure associée en 2002 et elle est nommée professeur ordinaire en 2009^[3]. En 2005, elle est la première femme à recevoir la médaille Dirac de l'Association mondiale des chimistes théoriques et computationnels^[6].

Röthlisberger travaille sur la théorie de la fonctionnelle de la densité, étendant la méthode Car-Parrinello pour inclure des simulations QM/MM (en) dans un code appelé CPMD^[7],[8]. Les systèmes QM/MM traitent la partie électroniquement active d'une structure moléculaire comme un système de mécanique quantique, tandis que le reste de la molécule est traité classiquement en utilisant la mécanique moléculaire^[9]. Elle utilise ses systèmes hybrides Car-Parrinello pour étudier les réactions enzymatiques afin de concevoir des composés biomimétiques^[9]. Röthlisberger étend également QM/MM pour inclure les transitions entre l'état fondamental et l'état excité, permettant ainsi de prédire la séparation de charges photoinduites (en) et le transfert d'électrons (en)^[9]. Elle travaille également sur les simulations ab initio de systèmes biologiques et a ajouté les interactions de Van der Waals des macromolécules à la théorie de la fonctionnelle de la densité^[9]. Elle utilise ses simulations pour plusieurs applications différentes, notamment la conception de nouveaux matériaux pour le photovoltaïque et l'exploration des mécanismes opérationnels de la chimiothérapie^{[10],[11],[12]}. En 2017, elle démontre que la prise d'Auranofine pendant le traitement par RAPTA-T améliore l'activité du médicament anticancéreux^[13],[14].

Elle donne des cours de simulations Monte Carlo et de dynamique moléculaire^[15].

Röthlisberger soutient les jeunes femmes scientifiques et participe au mentorat des chercheuses en début de carrière^[16]. Elle a contribué au livre A Journey into Time in Powers of Ten^[17]. Elle s'intéresse à l'art scientifique, régulièrement utilisé dans les revues dans lesquelles elle publie^[18].

• 2001 Prix Ruzicka de l'École polytechnique fédérale de Zurich^[5]
• 2004 Médaille Dirac de l'Association mondiale des chimistes théoriques et computationnels^[6]
• 2015 Prix de la conférence de la Société européenne de chimie (en) (EuChemS)^[9]
• 2015 Membre de l'Académie internationale des sciences moléculaires quantiques ^[19]
• 2016 La Fondation Suisse pour le Prix Doron^[20],[21]
• 2018 Fellow de l'Association américaine pour l'avancement des sciences^[22]

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